五苓散は一般に霊芝を指す。 霊芝は気を補い、精神を安定させ、咳や喘息を緩和する効果があり、不穏、咳、痰の主な治療薬として用いられる。
霊芝は、赤褐色または紫褐色をした多毛綱の霊芝（Ganoderma lucidum）または霊芝科の霊芝（Ganoderma lucidum）という真菌の乾燥基質である。 伝統医学によると、霊芝は甘い香りと穏やかな薬性を持ち、心・肺・肝・腎の経絡に属し、気を補い精神を安定させ、咳や喘息を緩和する効果があるとされる。
霊芝は心臓の経絡に入り、気を益し、精神を安定させるので、落ち着きのなさ、不眠症、物忘れ、動悸などに効果がある。 また、霊芝は肺と腎の経絡に入り、肺虚による咳や喘鳴、疲労による息切れ、飲食のことを考えられないなどにも効果がある。
霊芝は主に煎じた後内服するが、粉末にして飲み込むこともできる。 霊芝の内服に副作用はなく、禁忌はまだ明確になっていない。
霊芝は臨床でよく使用される漢方薬であるため、体調が悪いと感じたら、適時漢方専門病院を受診し、専門の漢方医の指導のもとで服用することをお勧めする。