人工呼吸器を使用している高齢者は、他の臓器不全がなく、人工呼吸器関連の合併症がうまくコントロールされ、人工呼吸器のパラメーターが適切に設定されていれば、生命を維持することができる。 高齢者の人工呼吸器装着は、通常、呼吸筋疲労、喘息、慢性閉塞性肺疾患、難治性低酸素血症など、生命を脅かす換気機能異常や酸素化異常が存在するためであるが、人工呼吸器装着後の酸素化が良好で、血行動態が安定し、バイタルサインが安定していれば、生命をずっと維持することができる。 人工呼吸器装着後の合併症には、人工呼吸器関連肺損傷、人工呼吸器関連肺炎、呼吸筋力低下などがあり、生命を脅かしやすい。 高齢者に人工呼吸器を使用する場合、医師の指導の下、適切なパラメーターを設定し、喀痰培養を保持し、薬剤感受性に応じて抗生物質を投与し、人工呼吸器関連合併症の害を減らすことをお勧めします。