甲状腺がんは年々増加傾向にありますが.どのような要因があるのでしょうか？ 正確な原因はまだはっきりしませんが.疫学調査.実験腫瘍研究.臨床観察などから.甲状腺がんの発生には次のような要因が関係していると考えられています。 1.放射線障害 臨床の現場では.甲状腺の発生が放射線の作用と関連していることが多くの事実として示されています。 特に興味深いのは.乳幼児期に胸腺肥大やリンパ節腫脹のために上縦隔や頸部に放射線治療を受けた子供が特に甲状腺がんにかかりやすいという事実である。これは.子供や青年の細胞は活発に増殖し.放射線は腫瘍形成に素因となる追加刺激となるためである。 例えば.1986年のチェルノブイリ原発事故後.ウクライナやベラルーシに住む子供たちの甲状腺がん発生率は.他の地域に比べて100倍も高くなった。 成人の場合.首への放射線治療後に甲状腺がんが発生する可能性は低くなります。 ヨウ素の過剰摂取や欠乏は.甲状腺の構造的・機能的変化を引き起こす可能性があります。 例えば.スイスの甲状腺がんの発生率は.ベルリンなどの非流行地域に比べ.流行地域では1,000人あたり2人と20倍も高い。 ヨウ素の摂取量が多いアイスランドや日本では.甲状腺がんの発生率が他の国よりも高いことが分かっています。 沿岸都市に住む住民は通常.魚介類を多く消費し.保存食である魚介類を好んで食べるが.これは甲状腺関連疾患の原因となるだけでなく.甲状腺がんの潜在的リスクとなる可能性がある。 遺伝的要因 甲状腺髄様癌の5-10%は明らかな家族歴があり.褐色細胞腫と合併することが多い。 4.現代のライフスタイル （1）デスクワーク 最近の若いホワイトカラーの多くは.コンピュータのデスクワークと長い時間向き合っている。 これは頚椎症や五十肩につながるだけでなく.甲状腺の血行にも影響を与え.やがて腫瘍となる。 (2）精神的ストレス 現代社会では.若い人は社会や家庭の多くの側面からの圧力を負担する必要があり.日中の仕事に加えて.一部の人々は夜遅くまで滞在する必要があり.この過疎のライフスタイルは.甲状腺細胞が良い修復代謝を取得しないように.長期的に.甲状腺が損傷し.病気になるように.緩和されていない長期の感情と相まって.。 (3) 放射線障害 技術の発展により.電磁波.マイクロ波.医療検査による電離放射線など.放射線を浴びる機会が増えています。 この放射線が蓄積されれば.当然.体の正常な細胞も傷つき.甲状腺の細胞にも突然変異が起こる。 (4) ホルモンの乱用 ホルモンを多く含む食品を大量に摂取すると.思春期の内分泌系が乱れ.各種ホルモンの大量摂取も甲状腺がんの誘発要因のひとつとなります。 甲状腺がんの発生率が年々増加していることは.実に恐ろしいことです。 しかし.そうではなく.調査データには甲状腺がんの「軽度」な側面も示されているのです。 甲状腺がんの発生率は過去50年間で3倍になったが.死亡率は横ばいである。 これは.甲状腺がんの予後が悪性腫瘍の中では一般的に良好で.多くの甲状腺がんが転移していても.患者さんが10年以上生存しているからです。 甲状腺がんは.乳頭がん.濾胞がん.髄質がん.未分化がんの4つに大別されるが.そのうち最も多いのは乳頭がんで85％以上を占め.乳頭がんは治療効果が最も高く.特に思春期の患者では.経過も長く予後もよく.通常の生命予後にはほとんど影響しない.人間にとって最も適したがんと考えられる.次いで濾胞がん約10％.髄質がん約5％となり.1 次の10％は濾胞癌.さらに5％は髄質癌.1〜2％は未分化癌である。 結論として.予後には年齢.性別.病態の種類.病巣の広がり.転移.手術方法など多くの要因が関与するが.その中でも病態の種類は最も重要であると考えられる。 高分化型甲状腺癌の患者さんの95％は.より長い期間生存しています。 これは.スクリーニングツールの改善.手術技術の向上.術後の治療・管理のより包括的な実施によって可能になりました。 最初の症状：首に痛みのない腫瘤ができる。 早期の甲状腺がんは.適時適切な手術で治療すれば.生存期間が長く.手術後は普通の人に「戻る」ことさえあるのです。 しかし.早期がんが遅れて進行すると.手術成績が大幅に悪化し.手術後の生存期間も大幅に短くなります。