科学の進歩とともに.C型肝炎の患者さんがどんどん見つかっています。 特にC型肝炎の抗体を見つけたとたん.「C型肝炎はB型肝炎と同じで治療が難しい」と思い込んで神経質になる患者さんが多いのですが.結果はどうでしょうか。 A. C型肝炎抗体の意義
C型肝炎抗体は.C型肝炎ウイルスが体内に侵入した後.体の免疫システムがC型肝炎ウイルスを認識した結果.体内で作られる抗体であるため.C型肝炎ウイルスに感染していることを示すマーカーでもあるのです。 特にC型肝炎ウイルスは変異しやすいため.C型肝炎抗体の産生はB型肝炎抗体ほど保護的ではなく.C型肝炎ウイルス感染のマーカーとなる。 ただし.この感染には2つの可能性があり.1つは以前の感染や治療でウイルスが体内にいなくなったものの.腕に切った傷跡のように感染の目印が残っている場合です。 もう一つは.C型肝炎抗体が陽性で.なおかつC型肝炎ウイルスが陽性であるため.C型肝炎の患者であり.治療が必要であることを意味します。 このように.C型肝炎抗体はC型肝炎ウイルスの生涯の目印であり.簡単には消えないが.体に害を与えることはない。 また.C型肝炎患者であるかどうかの判断には.体内のC型肝炎ウイルスの有無も重要です。