肝細胞癌の予後は.発見から3〜6ヶ月が基本である。すでに腹水が出現している場合は.ほとんどの症例が腹水貯留に至る低蛋白血症と考えられますが.これは肝細胞がんが減圧状態にあるため.つまり肝臓でのアルブミンの代謝産生が低下して.不可逆的に肝機能が障害され.腹水が増加するために起こる現象であると考えられています。一般に臨床的には約11ヶ月（寿命）かかり.中には進行が早く.他のリンパ節転移があり.もっと短い場合もあります。したがって.一般に肝細胞がんで腹水が出た場合.腹水が血性であれば一般に予後不良であり.基本的には2週間程度.長くても1ヶ月程度（寿命）の観察になると言われています。