B型肝炎ウイルス（HBV）感染は.急性・慢性肝炎や肝脂肪症を引き起こすだけでなく.HBVの持続感染と宿主免疫反応により.最終的には肝細胞癌（HCC）を引き起こす可能性があるのです。 私たちの臨床では.肝細胞癌患者の95％がB型肝炎であることがわかっています。つまり.B型肝炎ウイルスによる長期慢性障害が.肝細胞癌の発生に非常に重要な役割を担っているのです。 肝細胞がんの患者さんは.体調が悪くて来院されることが多いのですが.その時点で病状が進行しているとの結果が出ることが多く.根本的な治療が困難な状態になっています。 根治的な治療を行わなければ.患者さんの予後は予測できないのです。 ですから.B型肝炎の患者さんは.肝臓がんをいち早く発見できるよう.定期的に検診を受ける習慣を身につけることが大切です。 このような検診で発見された肝癌は.ほとんどが早期で.根治的な治療を受けることができ.その治療成績は非常に良好なものとなります。 では.B型肝炎の患者さんはどれくらいの頻度で検診を受ければよいのでしょうか。 私は.3ヶ月に1回のペースで検診を受けるのが適切だと思います。 検査結果に異常がある場合は.検査間隔を短くし.速やかに専門医に連絡することが必要です。 各検査では何を調べるのですか？ 血液検査（白血球.赤血球.ヘモグロビン.血小板の数を調べる）.肝機能（トランスアミナーゼ.アルブミン.ビリルビン値など）.αフェト蛋白（AFP）.B型肝炎ウイルス複製（HBV-DNA定量）.肝臓や胆嚢の超音波検査（必要に応じて肝臓.胆嚢のCTやMRI）です。