紫背金牛は大金牛草の別名で、解毒（体内の熱、毒、邪気を取り除く）、痰を排出し咳を鎮め、血行を活性化し瘀血を発散する作用がある。
大金萱草は、中国南部の遠志科の根生草で、辛味、甘味、扁平があり、咳や喉の痛み、小児下疳、打撲、癰腫、骨の腫れ、毒蛇に噛まれた時の治療によく用いられる。
小児下疳は、子供の脾臓と胃腸が弱く、輸送と消化がうまくいかず、乾燥と無気力になる病気である。 さまざまな慢性疾患によって引き起こされ、黄色い顔、まばらで枯れた髪、白い唇、膨らんだ腹部、落ち込んだ精神が特徴である。 この病気を治療する際には、紫背金牛を粉末にして常備し、熱い粥や蒸した豚レバーに混ぜて食することが多い。
大金牛の副作用と禁忌ははっきりしないので、もし薬を使う場合は医師の指導を受けなければならない。