脈管侵襲とは、主に悪性腫瘍が脈管系に浸潤することを指し、部分的あるいは完全に脈管系を取り囲むか、あるいは血液循環を介して広がり転移する。 この時期には悪性腫瘍は通常中期または末期であり、手術は大量出血という深刻な状況を引き起こす可能性が高い。 脈管侵襲は、がん細胞が患者の血管やリンパ管に浸潤し、それに沿って他の臓器やリンパ節に移動するために起こる。 血管系は悪性腫瘍への血液供給を維持しており、インターベンショナル手技により腫瘍に浸潤した血管系に化学療法剤を注入することで、局所塞栓を形成し、血液供給を遮断して悪性腫瘍の虚血壊死を引き起こす。 化学療法は再発や転移の可能性を効果的に減少させ、患者の治癒率を向上させることができる。 化学療法はまた、標的治療の役割を果たし、腫瘍細胞を死滅させ、腫瘍巣を縮小させ、さらなる外科的切除のための良好な基礎条件を提供することができる。 したがって、いったん脈管侵襲が起これば、包括的治療を考慮すべきである。