玄米を長期間、適量に食べることは可能だが、長期間、大量に食べると消化不良や栄養不足を起こす可能性がある。 玄米は主食の一種で、玄米100グラム当たりのカロリーは348キロカロリー、そのうち炭水化物は75グラム、タンパク質は7.7グラム、脂質は2.7グラム、食物繊維は3.4グラムである。 玄米は食物繊維が豊富な食品であり、特に従来の精白米や小麦粉に比べて食物繊維の含有量が大幅に改善されているため、便秘患者に適していることがわかる。 同時に、普通の人も腸の蠕動運動を促進するために適度に摂取することができる。 玄米を適度に摂取する分には害はないが、大量に摂取すると繊維質が過剰になる。 繊維質は諸刃の剣で、消化が比較的難しく、消化能力の弱い人が玄米を大量に摂取すると消化不良を起こしやすい。 同時に、繊維は、脂肪、コレステロール、食品中の様々なミネラルやビタミンの吸収率だけでなく、吸収速度を低下させることができ、大量の消費は、人体の様々な栄養素の対応する不足につながる。 特に高齢者、栄養失調の人、子供は、この種の粗い穀物の玄米を大量に摂取するのに適していない。