慢性骨髄炎は経過が長く.海外では小児期に急性骨髄炎と診断されてから80年後に再発した症例が記録されています。 私たちが診る患者の多くも.罹病期間は40年から50年に及ぶ。 この長い罹病期間中.患肢の腫れや痛み.発熱.さらには局所の骨折が時折みられる。 ほとんどの患者は.地元の病院や診療所で感染に対する抗生物質の治療を受けると改善し.手足の動きにも影響はなく.普通に動いたり歩いたりできるようになる。 そのため.多くの患者はこの症状を深刻に考えず.一定期間に頻繁に発作が起きても.薬で楽になる限り.それ以上の治療は考えていない。 1.45年前から脛骨骨髄炎を患っていた患者は.過去44年間は小さな局所的な破裂があっただけで.気にも留めていなかったが.この3ヶ月で突然大きくなった。 最終的に四肢を切断した。 2.これは30年以上前から脛骨骨髄炎を患っている患者さんで.最初は小さな局所の断裂であったが.徐々に大きくなり.最終的には大きな皮膚欠損断裂に至った。 3.脛骨骨髄炎を40年以上患っており.局所的な皮膚欠損を繰り返しながら放置された結果.骨破壊による下腿の前方変形が生じている患者である。 4.10年以上前に外科的治療を受けた思春期の上腕骨骨髄炎患者である。10年間明らかな症状はほとんどなかった。 しかし.レントゲン上の骨破壊は非常に激しく.肘関節の機能に大きな影響を及ぼしており.病的骨折を起こしやすい位置である。 5.40年以上経過した全身性の多発性骨髄炎の患者さんですが.レントゲン上.骨破壊は非常に深刻で.骨組織の正常な形状を失い.骨髄炎は閉塞しており.病的骨折が非常に起こりやすい状態です。 心配に思われるかもしれないが.この病気の初期段階では.局所的な軽微な症状しかない。 これらの症例に共通する特徴は.適時の治療が行われなかったことである。 骨髄炎は比較的まれな疾患であるが.例外的に長く複雑な経過をたどる疾患である。 多くの場合.再発の症状は局所的な腫れだけで.痛みすらないことがあり.一部のプライマリ・ケアの病院でさえ.患者の注意を引きにくく.迅速な対処ができない。 その場合.具体的にいつ病院に行って診察・治療を受けるべきか.いつ手術を受けるべきか悩む患者もいる。 南京軍区南京綜合病院整形外科感染グループという骨感染症治療に携わる専門家集団として.私たちは4世代にわたる医師たちの教訓をまとめ.骨髄炎と診断された後は半年ごとに経過観察のために病院を受診し.骨髄炎の経過を観察することが推奨されると考えている。 腫れや痛み.破裂が再発した場合は.速やかに専門病院への受診を勧め.適時手術を行うことが病気の予後に非常に役立ちます。 抗生物質で一時的にコントロールできる患者もいるが.病気の進行に根本的な変化はない。 多くの患者は小さな破裂や副鼻腔管から始まり.放置すると上の写真のような状態に発展します。 そのため外科的治療は非常に困難である。 患者さんにとっては.最初は手術が少なくて済むかもしれませんが.後期になると.骨髄炎の治療だけでなく.軟部組織の再建が大きな問題となります。 治療には何度も手術が必要となり.費用も飛躍的に増大するため.患者本人だけでなく.家族全体にとって非常にストレスと負担のかかる事態となる。 治療費が払えないために手足を切断してしまう患者も少なくない。 したがって.骨髄炎の発症に注意を払い.タイムリーな診断と治療を実現するよう.すべての患者に訴えたい。 その場しのぎの利便性のために.後々まで果てしない苦痛をもたらすことのないように。