結核菌の播種とは、体が結核菌に感染し、この菌を血流やリンパ系を介して体の他の部分に播種することを意味する。 結核菌は肺に感染の一次焦点が形成された後、リンパ系や血液系を介して播種されることがある。 この細菌は、肝臓、脾臓、骨髄、脳など、血液供給が最も豊富な臓器に好んで広がる。 これらの遠隔病巣はしばしば肉芽腫に包まれ、治癒には数週間から数ヵ月を要する。 これらの病巣が一次感染後早期に治癒しないと、これらの部位で原発性疾患が進行する可能性がある。 潜伏結核病巣の再活性化が起こり、隣接するリンパ管または血管に浸潤して生存微生物が播種され、肉芽腫性結核が生じることがある。 再活性化は一次感染後いつでも起こる可能性があり、通常は数年から数十年後に起こる。 結核の播種の主な決定因子には、マイコバクテリアの病原因子と宿主の免疫防御が含まれる。 結核の診断後は、生命を脅かす結核の播種を防ぐため、積極的かつ標準化された治療を行うことが推奨される。