酸素吸入は高齢者の肺気腫の症状の一部を緩和することができる。 肺気腫は経過の長い一般的な呼吸器疾患であり、主な症状は慢性的な咳、痰のからみ、喘鳴、息切れ、呼吸困難である。 酸素療法は、急性増悪期でも安定期でも、肺気腫の高齢者の息切れや呼吸困難を緩和することができる。 安定期における長期在宅酸素療法は、患者のQOLと生存率を改善することができる。 肺気腫の患者は、酸素療法に加えて、禁煙し、有害なガスを吸入しないように生活環境や労働環境を改善し、症状や徴候、肺機能に応じて、サルブタモールやアミノフィリンなどの気管支拡張薬、アミノグルテチミドや複合グリチルリチン酸配合剤などの鎮咳去痰薬などを選択的に使用する必要がある。 高齢者の肺気腫については、専門医による総合的な評価の後、通常の病院の呼吸器内科を受診し、治療計画を立てることが推奨される。