1.突発性難聴とは何ですか？突発性難聴とは.原因不明のまま数時間以内に突然発症し.耳鳴りやめまいを伴うこともあり.聴神経以外の脳神経の症状や徴候を伴わない感音性難聴の一種です。近年.突発性難聴の発生率は増加傾向にあり.それまでの中高年の突発性難聴の状況に比べ.学生の突発性難聴が大幅に増加し.特に中間試験や高校受験前に集中的に発生することが分かっています。これは.受験前の学生は高いプレッシャーと緊張状態にあり.短期間に聴覚が突発性難聴になりやすいためです。また.社会の発展や生活の加速化により.企業で働くホワイトカラーも精神的な緊張や仕事のプレッシャーから突発性難聴になりやすいと言われています。突発性難聴の発症年齢は.45歳以上から20歳以下と徐々に低下しています。患者さんは片耳発症が多く.両側性の突発性難聴は稀です。発症に有意な性差はなく.地理的・疫学的な集積もなく.周期的・季節的な特徴も顕著である。突発性難聴は.放置すると生涯難聴となる可能性があり.重く受け止める必要があります。 2. 突発性難聴の病因と病態 現在.突発性難聴の病因と病態は十分に解明されていないが.大きく分けて.明確に定義された病因と推定される病因の2つに分類される。突発性難聴の病因として考えられるのは.主に以下の要因である。2.1 ウイルス感染症は主な病因の一つである。発症前に風邪などによるウイルス感染症にかかっていた患者さんもおり.ウイルス感染症によって内耳が炎症を起こし.このような状態になるという仮説があります。難聴の原因となるウイルス感染症については.麻疹ウイルス.ムンプスウイルス.水痘帯状疱疹ウイルス.梅毒.エイズ.腸チフス.一部の風邪ウイルスなど.多くの研究がなされています。罹患者は主に小児と青年で.成人の割合は少なく.ほとんどがモノラルである。 2.2 内耳への血液供給障害 内耳に供給される血管は細長く.様々な原因で血液供給に影響を及ぼします。また.体力の低下や寝たきりの状態が長く続くと.血管内に小さな血栓ができ.それが外れて内耳の血管への血流が阻害されることがあります。内耳が虚血状態になると.音を感じる有毛細胞が変性.あるいは壊死し.信号を伝達する聴神経が一時的に機能しなくなるため.突発性難聴を引き起こします。この時に適時治療を行えば.有毛細胞や聴神経の変化が正常に戻り.聴力も改善されます。 2.3 自己免疫疾患 SLE.関節リウマチ.コゴン病などの自己免疫疾患患者の中にも.両耳の突発性難聴を起こす人がいますが.これは自己免疫抗体が内耳構造の一部を破壊していることが原因である可能性があります。 2.4 外傷.腫瘍 外リンパ瘻.側頭骨骨折.迷走神経振動.耳科手術.騒音など.内耳に構造的な損傷を与えるあらゆる要因が突発性難聴の原因となる。これらの病因は.病歴の問診や身体検査で発見することができます。また.聴神経腫.白血病.骨髄癌.頭蓋内または内耳道転移癌などの占拠性病変が.内耳の栄養血管や支配神経を圧迫して本疾患を引き起こすことがあります。 2.5 ほとんどの学者によって.精神的な要因がますます考慮されるようになってきています。例えば.慢性疲労.心身の衰弱.心理的外傷.植物神経機能障害.免疫系の劣悪化などである。この原因は.以前は 40 歳から 60 歳の成人に限られていたが.現在では低年齢化する傾向にある。社会的競争要因に加え.中学生や高校生は発達・成熟の初期段階にあり.体内の様々なシステムや器官のストレス自己バランス能力がまだ完成していない生理的要因もある。35～60歳は人生の黄金期だが.この時.社会的.家庭的圧力が最も大きく.また.全盛期から衰退の段階に身体器官の機能は.この時.長い時間の緊張疲労と休息しないために身体と心の場合は.制御不能のアルコールやタバコ.音の刺激と相まって.聴覚や他の機能障害につながるのは簡単.病気の発症一度.心理圧力が他の年齢層よりも重いです。 3.臨床症状3.1難聴。突然.数分または数時間で最低点に達するように発生します。主に片側に起こりますが.まれに両耳に同時に.または連続して起こることがあります。難聴の程度は様々で.多くは中等度または重度の感音性難聴であるため.患者は難聴になった正確な時間やその時の環境を思い出すことができることがほとんどです。重度のめまいを併発している場合.難聴は見落とされがちで.めまいの症状が治まってから発見されることが多いようです。 3.2 耳鳴り 患者によっては.難聴が始まる前の数時間に断続的に耳鳴りが起こり.難聴の経過中も続くことがある。 3.3 めまい。この症状は1/2の割合を占め.吐き気や嘔吐.恐怖感などを伴い.ほとんどが1週間程度で消失します。 3.4 その他 患者さんによっては.耳の痛み.耳の腫れ.耳の圧迫感などを感じることがあります。 4.4 突発性難聴の治療に影響を与える要因 4.1 治療時間： 突発性難聴は耳疾患の緊急事態であり.発症後は救助の必要性に応じて治療する必要があり.中等度から重度の患者において数日後になると.治療経過が長引き.効果が減少する結果を引き起こすことがある。一般的に.1ヶ月以内に有効な治療を受ければ.聴力回復の良い治療効果が得られます。80dB以下の難聴の方は.1週間以内に治療を受けなければ.部分的な回復の望みはありません。難聴が80デシベル以下の場合.部分的な回復の望みを持つために.1週間以内に治療を受けなければなりません。 4.2 治療と同時に患者の心身の状態や性格を調整する必要がある。突発性難聴患者の50～60％は.発症前に心身の過労.精神的外傷.性格の様々な問題があり.それらを適切に緩和する必要がある。治療は嵐や洪水の治療と同じで.患者を適切に指導すれば.災害はなくなることを理解させるべきである。 4.3 患者の治療環境を改善する：騒音.高温.高周波電磁場.またタバコやアルコールなどの有害な刺激を除去または軽減し.睡眠と休息時間を確保する。 4.4 既存の高血圧症.糖尿病.心血管疾患.神経衰弱を積極的に治療する。 4.5 強壮.抗リウマチなどの効能がある温熱漢方薬は.病気を悪化させないように.控えめにするか.この時は使わないようにする。 5. 予後 突発性難聴の予後は.大きく分けて3つのタイプに分けられる。5.1 約10％以下と少ないが.若くて精神的ストレスの少ない患者さんでは.治療しなくても10日以内に回復することがある。 5.2 約6割の患者さんでは.適時適切な治療が必要で.聴力は正常に近いレベルまで回復することが可能です。 5.3 約30％の患者では.重症.ストレスの多い考え方.不適切な治療などにより.聴力を正常レベルまで回復させることは困難である。一般的に.突発性難聴の回復は発症から2週間後に始まることがほとんどで.症状が長引くほど予後が悪くなると言われており.発症後の適時診察が突発性難聴の回復度合いを決める重要な要素の一つとなっています。 6. 予防方法 この病気の発生には.ウイルス感染症や代謝性疾患が一部関係しており.風邪の予防や食生活の調整など.生活から予防することが必要です。成人の場合.その多くは精神的外傷や過度の肉体的・精神的疲労が関係しています。悲しみや心配.疑いや落ち込みなどの精神状態や感情を.生活に支障をきたさないようにしましょう。自分自身に関わるストレスや葛藤.刺激を前向きに解決し.健康な精神状態を維持することが.「病気に体の弱さ」を防ぐために重要です。 また.突発性難聴を防ぐためには.血栓ができにくいように運動を強化すること.過度の喫煙や飲酒をしないこと.ストレスの多い仕事の後は夜通し遊ばないようにきちんとリラックスすること.などが必要です。さらに.心臓病や高血圧の治療も積極的に行う必要があります。