生姜には一般に育毛効果はない。 効能としては、体を温めて嘔吐を止める（脾胃を温めて胃腸の冷えによる嘔吐を治療する）、表寒散寒（筋肉の表面の冷えを取り除く）、痰を解消して咳を鎮める、魚や蟹の毒性を和らげるなどがあり、具体的な薬物療法は医師の指示に従う。
1.風寒感冒：生姜は辛味と温性があり、寒気を発散して汗を出すが、効き目が弱いので、風寒感冒や軽証に適し、単独で煎じたり、黒砂糖、ネギ白煎じと一緒に煎じたりする。 生姜は通常、風寒風邪の補助薬として、桂枝、羌活などの辛味・温感薬と一緒に発汗を促し、症状を緩和する。
2.胃腸の冷えによる嘔吐：生姜は辛味と温性があり、胃腸を温め、寒気を散じ、中気を調和させ、反動を下げる作用がある。 胃腸を温める作用があるので、胃腸の冷えを伴う嘔吐に最も適しており、ガランガルやカルダモンと組み合わせることができる。 痰（水分・体液の代謝障害によってできる病的産物）の嘔吐には、半夏と組み合わせることが多い。
3.肺寒咳嗽：生姜は辛味と温性があり、肺を温めて寒気を散じ、痰を解消して咳を止めることができ、肺寒咳嗽に適し、外邪の有無、痰の有無にかかわらず用いることができる。 生姜は外邪の有無や痰の少ない咳嗽に用いることができ、外邪（筋肉の表面の邪）がなく痰の多い咳嗽には陳皮などを用いることが多い；生姜は長期の咳嗽に用いることができ、多くは蜂蜜など虚を養い乾を潤すものを用いる。
また、生姜は生半夏、生南星などの薬物や魚、蟹などの食中毒に対して一定の解毒作用がある。
具体的な薬物療法は専門医の指導を受けるべきで、無許可の薬物療法は禁物である。