食事によるエネルギー摂取量と運動によるエネルギー消費量のバランスが健康の鍵であり.身体のカロリー消費は主に基礎代謝.食物の熱効果.身体活動のためのものである。 基礎代謝は個人差が大きく.遺伝や体型.生活環境に大きく左右される。食べ物の熱効果は.食べたものの種類や量に左右される。身体活動のカロリー消費は.運動時間や強度に大きく左右され.他の2つに比べて調節の余地が大きく.操作しやすい。 したがって.運動はエネルギーバランスを調整する重要な手段である。 たくさん食べてたくさん運動することは.多くの美食家にとって.おいしい食事を味わう絶好の口実となる。 お腹いっぱい食べた後.食べ過ぎによる体重増加を改善するために.多くの人は運動量を増やしてカロリーを消費する。 一定の範囲内であれば.この方法は有効である。 では逆に.食べる量を減らせば.運動量を減らしてもいいのだろうか？ これはおそらく.運動不足で減量したい人の多くに共通する考えだろう。 食べる量を減らせば運動量も減らせるというのは誤解である。 第一に.食事量が少なすぎると栄養素の供給が不十分になり.栄養失調のリスクが高まる。第二に.慢性的な食事量の不足は体の代謝習慣を変化させ.拒食症などの修正が難しい食習慣につながる。第三に.運動と食事はエネルギーバランスを調整する直接等価な手段ではない。 運動は.単にカロリーを消費して体重をコントロールするよりも.身体を強化し.抵抗力を高め.外部環境への適応能力を向上させるために重要である。 したがって.食べる量を減らして運動量を減らせば太らないとしても.それは健康的なライフスタイルとはいえない。 運動不足の生体は.病気に対する抵抗力が弱く.筋肉組織が失われやすく.太りすぎや栄養失調になりやすい。 健康に近づくためには.「口を閉じ.足を開く」こと.バランスよく食べ.動くことも同様に重要なのである。