肝癌の進行期で普通の人と同じように食べたり寝たりできるのは、病状が悪化している可能性があり、まず肝性脳症の有無を評価する必要がある。 肝性脳症は肝悪性腫瘍患者の末期症状の一つであり、肝性脳症患者ではまず精神的な異常が現れ、気づかないうちに性格や行動の変化、多幸感などが現れる。 発語が増え、食事や睡眠ができるようになり、軽度の人格変化、ふるえ、嗜眠状態に入ることもある。 したがって、この時期には肝性脳症の発生に注意し、タンパク質の摂取を制限し、ラクツロース浣腸療法を行うことで、腸内毒素を除去し、アンモニアの吸収を抑え、患者の臨床症状を緩和することができる。 進行肝癌患者が食事や睡眠ができるようになったら、普通の病院の肝胆膵外科に相談して、肝性脳症の有無を予備診断してもらうべきである。