現在のところ、乳がんができるまでに何年かかるかについては、科学的な研究において明確な結論は出ておらず、臨床的には、乳がんができて発見されるまでに約4年かかると一般的に考えられていますが、腫瘍細胞の悪性度が異なるため、乳がんの発生・発育には明らかな個人差があります。 乳がんの形成には、遺伝的要因、体内ホルモン、食生活、初潮の時期、閉経年齢、未出産の女性、生活習慣などが関係していると考えられます。 早期乳がん患者のほとんどは、早期に発見、診断、治療すれば完治します。 中期の乳がん患者は手術で治療した後、化学療法、放射線療法、標的薬物療法、内分泌療法などを併用し、腫瘍の成長、発育、転移を抑え、再発を予防する必要がある。 進行乳がん患者には、病態のコントロール、症状の軽減、延命のための包括的治療が必要である。 進行乳がん患者は、積極的な治療を受ければ余命を1～3年延ばせる可能性がある。 したがって、非乳癌高リスク群に対しては、乳房超音波検査を年1回、マンモグラフィ検査を可能であれば年1回実施することが推奨される。乳癌高リスク群または家族歴が明らかな女性に対しては、乳房検診をより早い年齢（40歳未満）から開始し、マンモグラフィ検査を年1回、マンモグラフィ検査を6～12ヵ月に1回実施し、必要に応じて乳房強化MRI検査を年1回実施することが推奨される。 乳房強化MRIは必要であれば毎年行う。