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これは簡単な質問のようですが.それにもかかわらず.多くの患者さんを混乱させています。 まず.クリーニング用の綿棒は.スーパーマーケットで様々なブランドが販売されており.その価格もまちまちで.安さに貪欲な方もいらっしゃるかもしれません。 報道によると.現在市販されている綿棒の中には.原料が黒綿に似た漂白綿で.見た目をきれいにするために白いラテックスを加えたもので.生産現場が衛生基準を満たしていないだけの粗悪品も確かにあるそうです。 したがって.患者さんには.この点についてはあまりケチらずに.信頼できる医療用綿棒を正規のお店で購入することをお勧めします。 次に.医療用綿棒はきれいに作られていて便利で衛生的ですが.患者さんによっては耳の穴が狭く.市販の綿棒が比較的太くて使い勝手が悪い場合があります。 ですから.できればいろいろな医療用綿棒を比較して.先端の細いものを選ぶ方が適切かもしれません。 注意深い患者さんは.耳鼻科医が外耳道洗浄を行う際に医療用綿棒を使うことはほとんどなく.ほとんどが綿を丸めた自家製綿棒（銅製の綿棒棒の一種）を使っていることにお気づきかもしれません。 しかし.これは作り方がやや複雑で.うまく作らないと外耳道の綿に異物が入りやすいので.一般の患者さんにはあまりお勧めできません。 これを補う方法として.綿棒の頭部が厚く.外耳道が狭い場合は.綿を一部取り除くという方法がありますが.清掃時に誤って傷つけないように綿棒の頭部の硬い芯を露出させないように注意し.また綿棒の頭部が緩んで外耳道内の綿の異物を発生させないように注意することが必要です。
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