早期肺扁平上皮癌には1A期と1C期があり、1AC期はない。 1A期の患者は一般的に術後に化学療法を必要としないが、1C期の患者は術後に化学療法を必要とする。
早期肺扁平上皮癌は一般的に腫瘍の大きさの違いによって1A期、1B期、1C期の3つのサブステージに分けられるが、1A期と1B期の患者は根治手術が可能で、術後の再発や転移の発生率は非常に低いため、術後補助化学療法を行う必要はない。
1C期の肺扁平上皮癌は、最大径が2cm以上の腫瘍があり、リンパ節転移を有する患者もいるため、術後に病変が再発・転移する危険性があり、1C期早期肺扁平上皮癌の罹患率を低下させ、治癒率を向上させるために、これらの患者には術後化学療法を行う必要がある。