日々の外来診療では.たまたまお子さんの首に「小さなしこり」を見つけて来院される親御さんが常に多く.中にはお子さんに腫瘍があるのではないかと非常に神経質になっている方もいらっしゃいます。 では.それらがリンパ節なのか.正常なのか.病理的なものなのかは.どのように見分ければいいのでしょうか。 首のリンパ節は.一般に.あごの下.あごの下.首の前.首の外の4グループに分けられ.さらに顎上.耳の後ろ.耳の前.耳下腺.後頭部のリンパ節があります。 生後.このリンパ節の構造と機能は徐々に改善され.1歳を過ぎると.よく調べるとほとんどの子どもがリンパ節を感じることができるようになります。 高齢になると.リンパ節の触知が少なくなることがあります。 リンパ節の増殖は病気の兆候として.診断に重要な意味を持つことがあり.医師は診断のためにリンパ節生検を指示することもあります。 リンパ節が大きく圧迫されて腫れている.癒着している.硬い.感覚がゆらいでいる.複数のリンパ節が癒着・破裂している.短期間に急激に大きくなったなどの症状が見られたら.医療機関を受診することが重要です。