肺癌を外科的に切除できるかどうかは、主に腫瘍の病期と関係している。 腫瘍の分化度との相関はほとんどない。
転移のない非小細胞肺癌では外科的治療が考慮され、早期であれば外科的治療が優先される。 進行性肺癌の患者に関しては、術前のネオアジュバント療法を含む包括的治療が現在の治療の基本である。 また、早期の小細胞肺癌患者に対しては、外科的治療が考慮される。 その他の小細胞肺癌患者に対しては、化学療法などが考慮される。
また、肺癌の外科的治療は、患者の総合的な身体状態、肺機能なども参考にすべきである。
したがって、非転移性肺癌を手術で治療できるかどうかは、病型、患者の身体状態、腫瘍の病期などに照らして検討すべきである。