夜間の不眠の恐怖は.不眠症の悪性連鎖反応が起こるプロセスである。 入眠困難.過剰な夢.早期覚醒.あるいは覚醒後に再び眠れない.覚醒後の不快感.疲労感.翌日の眠気といった最初のエピソードを経験することで.患者は睡眠に対する不合理な認識を持つようになる。 つまり.昨日の寝つきの悪さが翌日の不快感を引き起こし.患者は改善睡眠法などを用いて睡眠を調整するが.そのような調整は良い睡眠習慣を害する。 その結果.患者は翌日また睡眠不足になるのではないかと不安になり.気分の変化.不安.イライラ.抑うつなどを経験することがある。 そして.不眠が心配.緊張.恐怖を引き起こし.不安反応を引き起こすという連鎖反応が形成され.最終的にそれがさらなる不眠の心理的基盤となる。 このような恐怖の繰り返しを継続的に何度も強化することで.不眠症の症状が徐々に進行するため.このような場合には心理療法が効果的な治療法となる。 不眠症に伴う心理的影響は.患者が認知の連動した悪循環を認識するのを助けることによって緩和される。 あるいは.睡眠を調整するために鎮静催眠薬を適用し.心理療法をさらに補完して効果的な改善を得ることもできる。