髪を洗わない期間が短くても一般的に害はないが、髪を洗わない期間が長いと、臭いが出たり、見た目に影響が出たり、アタマジラミ症や脂漏性皮膚炎などの病気になることもあるので、一般的に個人の衛生に気を配り、髪を清潔に保つために定期的に髪を洗うことをお勧めする。 髪の毛は毛包で作られる繊維で、主成分はケラチンである。 頭皮からは皮脂が分泌されるが、過剰な皮脂はホコリを吸着して微生物の繁殖・増殖を招き、臭いや不潔感も出やすい。 洗髪を長期間怠ったり、衛生面に注意を払わなかったりすることも、アタマジラミの蔓延につながる。 アタマジラミが頭皮を咬むと、赤い斑点や吹き出物ができ、強いかゆみを伴い、睡眠や日常生活に深刻な影響を及ぼします。 アタマジラミは伝染性があり、治療が遅れると他の人に感染する可能性がある。 洗髪を長期間怠ると、皮脂が過剰に分泌され、マラセチア菌が繁殖し、脂漏性皮膚炎を起こすことがある。 脂漏性皮膚炎は籾殻のような剥がれとして現れ、ひどい場合にはかさぶた、小水疱、臭いが現れることもある。 脂漏性皮膚炎は重症の皮膚感染症を呈することがあり、また再発を繰り返すこともあるため、患者の通常の生活や精神状態に影響を及ぼすこともある。 毎日の衛生習慣を身につけ、熱心に洗髪し、清潔で乾燥した髪を保ち、病気の発生を予防することをお勧めします。