排便は反射的な活動である。 便が直腸に入ると.直腸壁の受容体が刺激され.インパルスが骨盤神経と腹腔内神経の求心性線維に沿って脊髄の腰仙部にある一次排便中枢に伝達されます。 求心性のインパルスは大脳皮質にも伝達され.排便の衝動を引き起こす。 条件が整えば.骨盤神経の求心性線維（副交感神経線維）を介してインパルスが伝わり.下行結腸.S状結腸.直腸の収縮と内肛門括約筋の拡張が起こり.恥骨神経の求心性インパルスが減少して外肛門は拡張して便は体外に出される。 また.腹筋や横隔膜を支配する神経が興奮し.腹筋や横隔膜が収縮して腹腔内圧が上昇し.排便が促進される。 条件が整わない場合は.大脳皮質が脊髄にインパルスを送って腰仙部一次中枢の活動を抑制し.抑制インパルスが腹腔内神経の求心性線維（交感神経線維）を伝わって肛門括約筋の緊張が高まりS状結腸が伸展し.排便反射が抑制される。 排便反射が頻繁に抑制されると.直腸は次第に便の圧力刺激に対する正常な感度を失っていきます。 便が大腸に長く留まると.水分を吸収しすぎて乾燥し硬くなり.排出されにくくなるため.便秘の原因のひとつになります。 また.炎症により直腸粘膜の感受性が高まると.腸内の便や粘液が少量でしか排便の衝動や反射が起こらず.排便後に常に不完全な感じがすることも.便通の異常現象のひとつです。