すべての癌が遺伝的に決定されるわけではないが、癌の発生は癌遺伝子の活性化と不活性化に密接に関係している。 がんは主に、内的要因と外的環境要因を含む複数のがん原因因子の相互作用の結果として発生する。 がんは、遺伝的要因、免疫学的要因、内分泌学的要因などの内的要因によって引き起こされる可能性がある。 先天性免疫不全の人は悪性腫瘍になりやすく、体内のホルモン濃度に異常がある場合もがんになりやすい。 がんは、化学的発がん物質、物理的発がん物質、生物学的発がん物質などの外的要因によって引き起こされることがある。 工業用ガスには、健康な細胞のDNAを傷つけ、がんのリスクを高める発がん性物質が多く含まれている。 さらに、放射線や薬物の乱用は遺伝子の突然変異を引き起こす可能性がある。 遺伝子検査は、感受性遺伝子をスクリーニングするだけでなく、体内の遺伝子変異を特定することもできる。 がんがある場合には、がんの治癒率を高めるために積極的に治療を進めることが重要である。