血沈とは.ある条件下で赤血球が沈降する速度のことで.ヘモグロビンと呼ばれる。 健康な人の場合.沈殿の値は狭い範囲で変動しているが.多くの病的状態では著しく増加する。 赤血球の沈降は多くの因子の相互作用の結果である。 生理的な増加は.月経中の女性や60歳以上で起こることがあります。病的な増加は.様々な炎症状態.高グロブリン血症.悪性腫瘍.組織損傷や壊死.貧血.高コレステロール血症で起こることがあります。 血沈を増加させ.警戒が必要な病気は何ですか？ 関節リウマチ.強直性脊椎炎.エリテマトーデス.強皮症などのリウマチ性免疫疾患が代表的なものである。 その他.インフルエンザや肺炎などの急性細菌性炎症.結核.急性心筋梗塞などの組織損傷や壊死（狭心症では血沈はあまり変化しないので注意）.悪性腫瘍.慢性腎炎などの腎臓病でも血沈が上昇することがあります。 注意しなければならないのは.血沈が上がったからといって.必ずしも病気とは限らないということです。 例えば.12歳以下の子供.60歳以上の高齢者.月経中や妊娠3ヶ月以上の女性は.しばしば血沈が上昇することがあるので.他の疾患と合わせて検討する必要があります。 C反応性蛋白はヘマトクリットと同様の臨床的意義を持つ急性期蛋白ですが.赤血球.脂質.年齢などの影響を受けず.炎症性感染症に対する反応や治療効果の指標となります。 例えば炎症があると血沈やCRPが増加し.疾患活動性との間に相関がある。この2つの指標は.臨床医が病態を判断するためにしばしば検査される。 ただし.患者さんの状態を判断する上で.この2つの指標に過度に.かつ単一に依存しないことが重要です。患者さんには多くの要因があり.臨床医も臨床症状.臨床検査.画像データなどを組み合わせて判断する必要があるからです。 CRP検査は.関節リウマチ.強直性脊椎炎.全身性エリテマトーデスなどのリウマチ性免疫疾患の診断・管理に広く用いられています。CRP値が高いほど.病気の炎症活動が激しく.個々の患者は100mg/L以上にも達します。 病気が効果的にコントロールされたり.炎症が治まったりすると.それに応じてCRPの値も下がり.多くの患者さんが正常範囲に収まります。 もちろん.一度正常値まで下がったCRP値が炎症からの回復期に再び上昇する場合は.病気の活動性が再び高まっていることを示すことが多いのです。 治療中にCRPの値が前回よりも上昇した場合は.病勢が続いていること.炎症が強くなっていることを示しますので.総合的に判断し.適時に薬を調整することが必要です。