湿疹は.多くの人を悩ませるアレルギー性の皮膚疾患です。 しかし.キングス・カレッジ・ロンドンの新しい研究によると.このアレルギー性皮膚炎によって引き起こされる免疫反応は.潜在的な皮膚がん細胞の脱落を促し.腫瘍の形成を防ぐことによって.皮膚がんのリスクを低減させることができるという。 アレルギー疾患ががんに与える影響については.これまでにも議論がなされてきた。 いくつかの疫学的研究では.湿疹が皮膚がんリスクと関連している可能性が示唆されていますが.これらの研究に使用されたサンプル集団における湿疹の発症の程度に著しい差があり.また患者の治療に使用される薬剤ががん発生率にも影響を与える可能性があるため.明確な結論を導き出すことは困難です。 しかし.キングス・カレッジ・ロンドンの新しい研究により.この皮膚の欠陥に起因するアレルギーが.実際に皮膚がんのリスクを低下させることが初めて確認された。 この研究では.ノックアウト法によってマウスの皮膚表皮から3つのバリアたんぱく質を取り除き.湿疹患者に見られるような表皮のバリア欠損を再現しました。 そこで.正常なマウスとこの表皮バリアー欠損マウスに2種類の発がん性化学物質を投与したところ.どちらのマウスも発がん性変異を起こしやすかったが.表皮バリアー欠損マウスでは皮膚の炎症反応によって潜在的にがん細胞が皮膚からはがれ.結果として正常マウスに比べて体内にできる腫瘍の数が6倍も少ないことがわかった。 これは.表皮のバリアーに欠陥があると腫瘍ができる可能性が低くなり.マウスをがんから守ることができることを示唆している。 研究者らは.この実験的マウスモデル研究が.がん感受性と皮膚感作性の間に実際に関連性があることを実証しており.ヒトの免疫システムを修正することががん治療の重要な戦略となることを示唆していると述べています。 同時に.この発見は.皮膚の炎症の苦痛が悪いことばかりではないこと.大きな病気を防ぐために小さな病気を持つことは.湿疹で苦しむ人々にとって小さな慰めであることも示唆しています。