歯周炎は.歯肉.歯根膜.骨.歯槽骨などの歯周組織の慢性炎症であり.その多くは長年の歯肉炎から発症する。 成人歯周炎.出産を控えた思春期の歯周炎.急速に進行する歯周炎などが含まれます。
歯周炎の主な症状は.歯肉の出血や炎症.歯周ポケットの形成.歯槽骨の吸収.歯のゆるみや変位などです。
歯周炎は成人に多く.口の中のほとんどの歯が侵されることが多いですが.前歯などの歯のグループや個々の歯だけが侵される患者さんも少なくありません。 局所的な歯ぐきは.鮮やかな赤色または暗赤色で.出血しやすく.ほとんど毎日臭いがします。 これらの症状は時に顕著で.時に消失し.病気は10年以上と長く続き.ほとんどの患者さんは歯周病の膿と食物の挟み込みの程度に差があります。 重症になると.歯根が露出し.歯が緩んでずれる.噛み合わせが弱い.温度に敏感.鈍い痛みが続く.激しい痛みがある.場合によっては急性歯周膿瘍を起こすこともあります。
2.青年期歯周炎歯肉の炎症は軽微で.歯周組織の破壊は激しく.しばしば深い歯周ポケットを形成し.歯槽骨の吸収が急速に進む。
急速進行性歯周炎は.進行が早く.破壊が激しく.体重減少.抑うつ.全身倦怠感などの全身症状まで現れ.中には短期間で歯を失う患者さんもいます。
歯周炎の治療は.病気の原因を取り除き.歯周組織の健康状態を高め.炎症や萎縮が続くのを防ぐことに重点を置き.4つの段階に分けて行われます。
第1段階：従来の歯周病治療で炎症因子や病因を除去・制御する基本的な治療段階。 口腔内の自浄作用.保定価の低い歯の抜歯.歯肉縁上スケーリング.歯肉縁下スクレーピングによる歯垢・歯石の除去.抗菌剤の使用による炎症の抑制.噛み合わせの改善などです。 調整など
第2段階：外科的歯周治療と抜けた歯の固定.通常は第1段階の治療から2～4週間後.歯周病菌の炎症がほぼコントロールされた状態で開始されます。 外科的に病変組織を除去し.歯周の形態や機能を回復させ.緩んだ歯を歯周スプリントや歯内療法用インプラントで固定する方法です。
第3段階：永久歯の修復治療.通常は歯周外科手術の2～3ヵ月後。主に欠損歯の修復.永久歯のスプリント.食渣の矯正治療.また術後に身体と歯を強化するための薬剤の使用で構成されています。
第4期：維持療法期。 医師の指導のもと.口腔衛生を保つ方法を学び.3～6ヶ月ごとに定期的に治療内容を見直し.成果を定着させる必要があります。
歯周炎の治療を成功させる鍵は
1つ目は.医師による綿密な治療計画ときめ細かな治療です。
2つ目は.患者さんがセルフプラークコントロールをしっかり行うことです。
後者は前者よりも重要で.そうでなければ医師の仕事は中途半端になり.病気は再発する。
注意しなければならないのは.歯周炎を火事と勘違いしてはいけないということです。 疲れや寒さ.ストレス.十分な休息がとれていないとき.辛い食事をしたときなどに.歯ぐきの腫れや痛み.歯の出血を経験する人がいます。 これを「火事」と考えがちですが.これは科学的ではありません。 実は.これらの症状の多くは.細菌による歯周組織の炎症が原因であり.普段は破壊が遅く.明らかな自覚症状がない。体の抵抗力が落ちたり.内分泌が乱れたり.刺激やストレスに直面すると.細菌は機会を待って歯周組織への侵入を拡大し.明らかな症状が現れるのである。 徹底的に処理しない場合。 火を消す」薬や頓服を飲むだけで.数日後には症状が消えることもありますが.「自分は大丈夫」と勘違いしていると.歯周病の発生を容認していることになりかねません。 なぜなら.慢性歯周炎は.歯周病の症状が出たり消えたりするものだからです。 そのため.歯に違和感や痛みが出てきたら.治療を遅らせないためにも.速やかに受診する必要があります。
歯肉炎と歯周炎はどう違うのですか？
歯肉炎と歯周炎は.歯周病の2つのステージです。 感染が歯周組織の深部にまで及んでいない場合は.フラップ炎と呼ばれ.形成された歯石の多くが構成されます。 石灰化が進んだエナメル質は.歯の中で最も硬い部分で.石灰化の度合いによって半透明.乳白色.黄色に近い色をしています。 歯茎が縮んで歯の根が露出し.黄色くなった骨が見えて初めて.その硬さが骨と同じになるのです。 歯の本体である象牙質は.エナメル質と骨の内側の層にあり.黄色っぽい色をしていて.エナメル質より硬くなく.骨より少し硬いです。 象牙質の中央部には.歯の本体と形は似ているがかなり小さい歯髄腔と呼ばれる空洞があり.豊富な細胞.血管.神経.リンパ管など歯の柔らかい組織があり.根の先端には歯髄と周囲の組織.エナメル質をつなぐ小さな穴（頂端孔）が開いています。
高齢者の歯周炎になったら.どうしたらいいのですか？
歯周炎は歯を失う大きな原因の一つですが.高齢者が歯を残すことができれば.栄養摂取の面でもメリットがあり.顔立ちや心身の健康も維持できます。 治療は.患者さんの必要性と健康状態に応じて行われます。 高齢で健康状態の悪い方には.保存的治療が行われ.スケーリング.ルートプレーニング.顎の調整.歯周ポケット内の投薬など.痛みのない状態と歯の機能の維持を目的とした簡単で有効な方法が用いられます。特に入れ歯の方は日常生活で口腔衛生を保つことが必要です。 以下の方法のいくつかは.歯の健康を回復するのに役立ちます。
( 1 ) 歯周組織の健康を高める歯肉マッサージ：歯周炎を患っている高齢者は.歯磨きの後.清潔な手で指を見せ.歯と歯肉の表面に円形の回転マッサージを行うことができる。 奥歯から始めて徐々に前歯へ.朝晩1回ずつ.1回10～15分程度。 しかし.マッサージは炎症の急性期には行わない方がよいでしょう。 歯石が多い場合は.マッサージを行う前に歯石を除去する必要があります。
( 2 ) 漢方医学で推奨されている方法は.朝晩に数十回.歯と噛み合わせるようにペロペロすることです。 血行を促進し.歯周組織の抵抗力を高めることができ.頻繁に行うことで歯を丈夫にし.痛みを感じなくすることができます。
歯周炎はどのように予防するのですか？
歯周炎の予防は多方面から始めなければならず.3つのレベルに分けて考えることができます。
一次予防：日常の衛生習慣を身につけ.正しいブラッシング方法をマスターしてプラークの生成を抑制し.適切な栄養摂取に留意し.全身疾患を積極的に治療して宿主の抵抗力を向上させる。
二次予防：定期的な口腔ケア治療.定期的なスケーリング.歯周病の早期発見と治療。
三次予防：歯周病を薬や手術で治し.機能障害を予防する治療カテゴリーです。