実はこのような腹痛は病気ではなく.子供の成長過程における正常な生理現象で.医学的には小児消化管成長痛と呼ばれています。 子供の成長過程における正常な現象であり.医学的には小児胃腸成長痛と呼ばれるもので.4歳から12歳の子供.特に学童期に多くみられます。 これは.この年齢の子どもは成長が早く.体への血液供給が比較的不十分と思われるため.一時的な虚血状態で消化管が痙攣性収縮を起こし.痛みを引き起こすためである。 また.血液供給不足のために自律神経機能が障害され.腸管壁の神経の興奮と抑制のミスマッチが生じ.腸の平滑筋が強く収縮して胃腸痛を起こすこともある。 小児の消化管成長痛の主な特徴は.痛みが一定期間繰り返し起こることで.1回の痛みは10分以内.子どもによっては1週間に数回起こることもある。 痛みの部位は一定ではなく.主に腹部周囲.次いで上腹部である。 痛みの程度はさまざまで.軽度の腹部不快感から疝痛のような激しい痛みまであり.しばしば吐き気や嘔吐を伴い.時には腸がゴボゴボと音を立てることもある。 激しい痛みのエピソードは短時間で.すぐに消失し.子どもの精神状態.食事.その他の活動は正常を保ちます。 痛みがひどい場合は.温湿布をしたり.腹部や足三里のツボをマッサージすることで痛みを和らげることができる。 なお.子どもの腹痛にはいろいろな原因があり.他の原因による腹痛を胃腸成長痛と間違えないことが大切です。 医師がはっきりと診断し.他の痛みを除外した上で.初めて胃腸成長痛として扱うべきものであり.注意が必要です。 この年齢を過ぎると.この胃腸の痛みは子供には起こらなくなるので注意が必要です。