もう一方のグループは.有名な専門医が治療を行い.「特別な薬」-実際には同じ薬を別のパッケージにしたもの-を投与されました。 その結果.専門医のグループの患者さんは.専門医でないグループの患者さんに比べて.すぐに効果が現れ.治療効果も著しく高かったのです。 これは.心理学ではよく「暗示効果」と呼ばれるものです。 この実験では.本当に効果があったのは「専門家」でも「特別な薬」でも「豪華なパッケージ」などの仕掛けでもなく.患者さんがその過程で築いた医師と薬への信頼感だったのです。 この信頼こそが.患者に治療に対する自信を与え.それが神経生理学的な反応を良好に刺激し.良好な経過を導くのである。 この実験は.積極的な暗示が引き起こす力のすごさを示すだけでなく.「医療を信じる」ということの意味を鮮明に示している。 医師として.私たちはどうしても問われることがあります。 医師として最も難しいのは.治療することではなく.患者さんに治療を信じさせることだ」と同僚が嘆くのを.私たちは日常的によく耳にします。 私もその思いは同じで.心理学者として.患者さんの信頼を得ることはさらに難しいことです。 この8年間.私は臨床の現場でさまざまな困難に遭遇してきました。 最初の恥ずかしさから.現在の対処のしやすさに至るまでには長い時間がかかりましたが.患者さんの問いかけに対して.自信が医師にとって最も強力な武器になることを学びました。 少し前のことだが.恰幅がよく凛とした50代の男性患者を受け持った。彼は入室するなり不信そうな目で私を見て.ゆっくりとこう話した。「もともとある病院の精神科に.私と同じくらいの年齢でコミュニケーションに適した男性医師がいると聞いて.行ってみたいと思っていたんです。 でも.今日はその人がいなくて.急いでいたので.先にここに行ったんです。”と。 あなたのような若い女医に診てもらうのは嫌だ.ましてやいつでも医者を変えるという意味合いです。 経験上.この患者さんは医師に対して強い警戒心を抱いており.その警戒心を払拭するために2倍の熱意が必要な難しい患者さんであることを私は知っていた。 私はまず.彼の仕事の計画性を肯定し.計画の変更が必ずしも悪いことではないことを示唆し.それから状況を話してくれるように頼んだ。 すると.彼は自分の抱えている問題を惜しげもなく話し.しぶしぶと心理検査を受けることになった。 抗不安薬と精神療法の必要性を伝えると.彼は懐疑的な目で見て.非協力的な態度をとった。 私は病状を説明し.メリットとデメリットを説明した上で.”私に会わずに他の医者に行ってもいいが.治療は必要だ “と力説した。 私の誠意が伝わったのか.翌日.彼は約束通りやって来た。 しかし.彼は席に着いたとたん.こんな言葉を投げかけた。「今日ここに来るまでに長い間迷いましたが.迷った理由は三つあります。第一に.私たちの年齢には二十数年の差があり.私の経験の方があなたには理解できないほど豊かです。第二に.私には成功したキャリアと強い資産があり.こんなことを言ってはあなたを傷つけるかもしれませんが -。 -第三に.私は女性との親和性がなく.会話を押し通すことが難しい。” と。 自信をもって答えることができたものの.このような問いかけには正直言って違和感を覚えた。 医師は.尊敬されたいという欲求や自尊心を繊細に持つ人間であり.問診を受けると.多かれ少なかれ.悔しい.悔しい.恥ずかしい.腹が立つという感情を抱くものであろう。 しかし.医師は凡人ではなく.患者を治療し.命を救うという責任を負っているので.ギャンブルもできないし.気まぐれにもなれないし.感情にまかせて無為無策にもなれないのである。 私は.「いろいろ心配しながらも来てくれたということは.私を信頼してくれたということであり.そのことに感謝したい」と冷静に答えました。 人生経験や資産に関しては.私に勝るとも劣らないが.その二つでは悩みは解決しないようだね。 私は心理学的な専門知識と治療技術を持っていますが.あなたにはそれがなく.今一番必要なものです” と。 彼は少し頷いた。 次に.私は逆転の発想で.「あなたは女性に対して良い印象を持っていないと言っていますが.どうしてそのような印象を持つようになったのか.知りたいと思っています」と啓発しました。 個々の現象で全体を一般化するのは.いささか極端な考え方だと思いませんか “と。 彼は私を見つめ.深く考えているようだったが.次第に心を開いていった。 その後.相談は非常に順調に進み.彼は理解したようにうなずき.時には嬉しそうに微笑み.受け入れられ.理解されることで得られる真の喜びを味わった。 セッションの終わりに.彼は自分がとても得をしたことに満足し.恋人を説得して結婚カウンセリングに来ることにしました。 私は.彼の疑念を自信をもって拡散させたと思いました。 年齢.性別.学歴.経験……患者さんはさまざまな理由で私たちを疑うことがありますが.私たちは患者さんにないもの.つまり.患者さんが助けを求めてやってくるための基本である専門知識と治療技術.私たちが発揮しようとすべき強みをもっていることを忘れてはいけません。 疑心暗鬼に陥ったとき.私たちは不満や苛立ちを捨て.私たちが有能で落ち着いていることを患者に示し.彼らが治療に専念できるようにしなければならないのです。 信頼関係が構築されれば.冒頭で述べたような実験的な効果も出てくる。 そして.患者さんは治療から最大の利益を得.医師は成熟した精神とカリスマ性を得るという.生涯にわたって有益な財産を得ることができるのです。
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