高齢者の眠気の原因は、夜間の睡眠不足、薬物要因、全身疾患、脳疾患などが考えられる。 1.夜間の睡眠不足：高齢者の多くは、脳の萎縮による睡眠バイオリズムの乱れから、夜間の睡眠不足と日中の眠気に悩まされることがある。 2.薬物要因：不眠症のために睡眠薬を服用している患者もおり、肝機能や腎機能の低下により薬物が効きにくくなったり、薬効が長引いたりして眠気を示すことがある。 3.全身疾患：糖尿病、甲状腺機能低下症など、高齢者の代謝異常、慢性肝疾患、腎疾患など、全身の体内環境障害、心臓疾患による全身への血液供給不足などが眠気を引き起こす。 4.脳疾患：脳出血、脳梗塞、脳腫瘍など、脳への血液供給に影響を与えたり、意識に影響を与えたりして、眠気を引き起こすことがある。 高齢者が眠気に襲われた場合は、速やかに医療機関を受診する必要がある。