胃癌の化学療法は一般的に転換化学療法、術後補助化学療法、緩和化学療法の3種類に分けられ、それぞれ治療経過が異なる。
1.転換療法：通常2～4コースで効果を判定し、手術が可能であれば直接手術を受けることを勧め、手術が不可能であれば化学療法を継続する。
2.術後補助化学療法：術後1ヶ月以内に開始し、6ヶ月以内に終了することが必要で、通常3週間コースなら6～8回、2週間コースなら10～12回必要である。
3.緩和化学療法：化学療法の効果は通常2～3回で評価され、効果があれば4～6回継続し、効果がなければ薬剤を変更して2～3回で再評価する必要がある。 効果があれば4~6回、状態が安定してから4~6回、化学療法の毒性や副作用を考慮する必要があるが、効果を確実にするためには維持療法と考えることができる。
胃がんの化学療法薬には神経毒性があり、保温に注意し、冷たい食べ物や物に触れないようにし、化学療法中は感情の起伏を避けるために安静と睡眠をしっかりとる必要がある。