患者は仰臥位で両下肢を伸ばし.検者は片手で患者の膝を持って膝関節をまっすぐにし.もう一方の手で足首を持ち.患者が下肢に放散痛を生じるまでゆっくりと上げ.この時点での下肢とベッドの間の角度を直下挙上角度として記録します。 健常者は通常.放散痛を伴わずに約80˚に達することができます。 検査者は患者の下肢を最大まで上げ.その後約10˚下げる。 検査の根拠 下肢を挙上すると坐骨神経が引き伸ばされ.腰椎椎間板ヘルニアによる神経根への刺激が強くなる。 ストレートレッグレイズテストでは.0～20˚の下肢挙上では脊柱管内の神経根は移動しないので.この範囲での制限はハムストリングの痙攣によるものがほとんどです。 30˚以上の下肢挙上では.神経根の引っ張りや下方への移動が起こり.腰部5神経根の引っ張りが最も大きく.次いで腰部4神経根の引っ張りも大きい。 仰角60˚以上では.腰部5神経根は最大に引き伸ばされ.脊柱管内を下方に移動することができます。 腰椎5番と腰椎4番の神経根を引っ張る力が大きいため.腰椎5番から仙骨1番.腰椎4番から5番の椎間板ヘルニアの患者では.ストレートレッグレイズテストはほとんど陽性となります。 これは.健側の下肢を挙上することによって神経根が硬膜に引っ張られ.ヘルニアと反対側の神経根の相対位置が変化し.それに伴って痛みが誘発されるからです。 ストレートレッグレイズ強化テストは.ストレートレッグレイズ制限の神経原性の原因と筋肉性の原因を区別するために使用することができます。 腸脛靱帯.ハムストリングス.膝蓋後部の緊張による直下型挙上制限では.通常.強化テストは陰性である。