3ヶ月前のある日.24歳の少女がボーイフレンドに連れられて.弘済病院内分泌科の胡永斌医師の診療所にやってきた。少女は顔色が悪く.口や唇に若い女性のような赤みや艶がなく.瞼が少し膨らんでいて.眠そうな様子であった。下垂体プロラクチノーマを考慮して脳外科に紹介され，下垂体手術に続いて腹腔鏡下卵巣嚢腫デバルキング術の準備が行われた。手術準備中に偶然甲状腺機能低下症（甲状腺機能低下症）が発見され.オイゲノール（サイロキシン錠）による補充療法を数日間行った後に手術を行う予定であった。胡医師は慎重に病歴を聴取し.すべての検査をチェックした。T3.T4は著しく低下.TSHは著しく上昇.エストロゲンは上昇.ヘマトクリットは低下.コレステロールは上昇.心嚢水が少量あり.「原発性甲状腺機能低下症」と診断し.下垂体と卵巣嚢胞はありえないと患者に注意を促しました。どちらも「甲状腺機能低下症」が原因です。
甲状腺機能低下症は中高年の女性に起こり.その多くは自己免疫性甲状腺疾患によるもので.決して珍しい病気ではありません。しかし.近年では小児や思春期の女性にも甲状腺機能低下症は珍しくなく.その原因は遺伝子の異常によるものと考えられています。甲状腺機能低下症は.まるで冬眠しているように体内のエンジン運動が鈍くなり.すべての代謝が低下して体温が低くなったり.さまざまな栄養素の消化・吸収が弱まり.栄養失調や鉄欠乏性貧血が起こったり.コレステロールの代謝が低下して高脂血症になったりすることがあるのです。また.原発性甲状腺機能低下症ではプロラクチン値が上昇し.不妊症の女性が乳汁を出しやすくなるため.下垂体プロラクチノーマと間違えて手術台に押し上げられ.ナイフを投与されることがある。また.TSHとLHは分子構造が似ているため.TSHが高値になるとLHの卵巣への作用を模倣して卵胞膜細胞の過形成や卵巣嚢腫を引き起こし.間違って卵巣嚢腫を腹腔鏡で手術した例も少なくありません。思春期前の女児に重度の甲状腺機能低下症があると.エストロゲン濃度が上昇するため.思春期早発症の可能性があります。
この少女は.ユージノール服用3ヶ月後に再診したところ.脳下垂体が正常な大きさに戻り.卵巣嚢腫が魔法のように消え.顔がかなりバラ色になり.体重が減り.貧血.高脂血症.心嚢水がすべて改善し.長年治療しても効果がなかった月経遅延も治り.3ヶ月前に比べてすっかり爽やかになっていたので驚かれたそうです。彼女は.今が人生で最高の瞬間だと心から感じていた。