麻酔科医というと.薬で痛みを和らげ.患者の意識を失わせる医師というイメージを持つ人が多いと思います。 しかし.手術室における今日の麻酔科医の仕事は.患者の快適性を確保するだけでなく.手術中や麻酔からの回復時にさまざまな要因（手術.麻酔.原疾患など）によって引き起こされる生命機能の変化を監視.診断.その結果として治療し.麻酔や手術中に起こりうる異常を予防.緊急管理し.合併症や深刻な事態を避けることにあることを知っている人は少ないのではないでしょうか。 周術期における患者さんの安全が確保される。 そのため.職業柄「外科医は病気を治療し.麻酔科医は命を守る」というイメージがある。 手術や麻酔を受けた患者さんにとって.目に見えるのは「注射」と「睡眠」だけで.目が覚めたら手術は終わっている。 麻酔は単なる「注射」だけではありません！ 麻酔は眠ることではありませんし.麻酔薬に対する耐性や反応は人それぞれなので.麻酔中に事故や合併症が起こることもあります。 吸入抑制.心停止.嘔吐.逆流・誤嚥.神経損傷などです。 そのため.麻酔科医は手術中ずっと患者さんのそばを離れることができず.手術の全工程と次の工程を把握していなければなりません。また.さまざまな麻酔薬の適応.禁忌.相互作用を十分に理解し.手術の必要性に応じて麻酔薬の量や投与量を調整できるようにしなければなりません。 その目的は.患者さんの生命機能を正常な生理的レベルに保つことです。 このため.麻酔は単に「1回注射して1回寝ればいい」というものではありません。 それよりも.手術中や麻酔からの回復期に.さまざまな要因で起こる生命機能の変化をモニターして診断し.適時治療を行うことで.周術期の患者さんの安全を確保することが重要です。 日常生活の中で.麻酔に対して「悪いもの」「体に影響があるもの」と.何らかの偏見を持っている人は少なくありません。 麻酔が怖くて.命にかかわる病気の場合.最後の手段としてしか麻酔を受けられない人もいます。 実際には.麻酔がもたらす痛みの除去や患者さんの生命機能の維持といったプラスの効果は.麻酔そのものがもたらす可能性のある悪影響をはるかに上回ります。 麻酔は完璧ではない.危険な可能性は？ 米国麻酔科学会によると.硬膜外麻酔そのものによる妊産婦の死亡は.帝王切開の麻酔や陣痛鎮痛の際に100万人あたり1.7人です。 麻酔のリスクとは何ですか？ すべての手術と麻酔には一定のリスクがあり.手術の内容.患者さんの身体状態.他のシステムの重大な併存疾患の有無など.さまざまな要因によって決まります。 手術中.麻酔科医は患者さんの生命維持に直接責任を持ち.患者さんの心拍数.血圧.吸気.体温.体内環境バランスなどを監視します。 外科医が1歳.30歳.80歳という異なる年齢の患者さんを手術しても.病気が同じであれば基本的に違いはありませんが.麻酔医が麻酔計画を考える際には.天と地ほどの差があります。 麻酔の種類にかかわらず.麻酔薬特有の副作用の予測不可能性.病態の複雑さ.手術などの有害な刺激により.術中出血.急性心不全.心筋低酸素.心筋梗塞.重度の薬剤アレルギー.笛吹き不全.脳卒中など.患者のバイタルサインに劇的.かつ生命を脅かす変化が起こることがある。 これらの緊急事態には.患者さんを生き返らせるために.麻酔科医によるタイムリーで正しい緊急対処が必要です。 麻酔科医は重要か？ 手術を受ける患者さんにとって.最も重要な期待は.安全で痛みがないことです。 外科医にとっては.スムーズで良好な手術条件が求められることです。 麻酔科医の重要性は.実は医療機関の規模やレベルに正比例しています。 大きな病院であればあるほど.重症の患者さんが多ければ多いほど.麻酔科の重要性は高まります。 逆に言えば.良い麻酔科がなければ.病院のレベルは高くなく.少なくとも素人目には.高いレベルの重症救急や外科手術は行えないことになります。 良い病院と良い麻酔科は切っても切れない関係にあるのです。 手術中の麻酔科医の重要性を言うよりも.術前から術後までの周術期全体において.麻酔科がどのような役割を担っているかを言うことが重要である。 1.術前の評価と管理 手術は常に人体に大きな外傷を与えるものである。 人生は長丁場であり.手術.外傷は余程の間題の一つである。 身体がその打撃に耐えられるかどうか。 手術に先立ち.患者の心肺予備能.基礎疾患.修正すべき異常.これらはすべて麻酔科医の臨床診断.評価.管理にかかっている。 2.術中の麻酔とサポート どんな手術でも.患者の安全と痛みの軽減は麻酔の基本条件であり.大きな手術や状態の悪い患者には.麻酔科医の監視と治療が.刻々と失われる患者の生命を支えています。 麻酔科は.医療分野の中で最も高い看護師／患者比を維持しています。 どんなに簡単な手術でも.いつ危険な状態になるかわからないため.患者さんの手術には.少なくとも2人の麻酔科医や看護師が常に注意を払う必要があるのです。 3.術後モニタリング 今日の麻酔は.術中管理にとどまらず.術後のさまざまなサポートをカバーするようになりました。 集中治療は.麻酔科が主導する手術や外傷.外科的問題の周辺で初めて確立しました。 現在ではもちろん.集中治療は当時とは比べものにならないほど充実しています。 麻酔科の優位性 1.麻酔科という学問は.笛吹管の管理や外傷の治療など.多くの分野で専門性を発揮しています。 麻酔科医は日常的に笛吹管の管理に携わっており.挿管困難例や後期舌下垂例.逆流性吸引などの複雑な状況への対応に豊富な経験を有している。 人体の複雑さが麻酔のリスクと難易度を決定しているが.しかし.チャンスとチャレンジは共存しており.そのため麻酔科医は重症患者の蘇生において優れたスキルを身につけ.専門的な優位性を占めている。 2.麻酔では.オピオイドなどの強力な麻薬性鎮痛薬に頻繁に触れる必要があり.鎮痛効果が得られる一方で.中毒になりやすい諸刃の剣でもある。 強いオピオイドを.手術患者さんには快適に.腫瘍患者さんを含む痛みを抱える患者さんには吸入抑制や中毒に陥ることなく.いかに痛みを和らげるように使用するかは.麻酔科の分野では深刻な課題となっています。 また.このような課題があるからこそ.麻酔学という学問が麻酔・鎮痛の主役を歌っているのです。 3.血液不足の問題を解決する上でも.麻酔科は優位な立場にあります。 病院で使用される血液の大半は手術用血液であり.手術患者の血液は大きな問題である。 手術用血液の節約は.主に手術室で行われ.その主役の一人が麻酔科医です。 現在では.自己血輸血.コントロール低血圧.血液希釈などにより.限られた血液を大きく節約しています。 今日.病気を治療するための手術がなければ.私たちの生活はどのようなものになるのか想像することは不可能であり.同様に想像できないのは.麻酔がなければ手術はどのようなものになるのかということである。 患者の生命機能を維持するための麻酔学の理論と技術が絶えず開発され.心胸部や中枢神経系など.以前は生命の維持が不可能とされていた領域での手術が可能になったのです。 この記事の最後に有名な話がある。多くのアメリカ人は.麻酔科医の仕事は患者に注射をして寝るだけという簡単なものだと思っているが.どうしてアメリカの医療関係者の中で1番（平均）給料が高いのだろうか。 減給があってしかるべきだ。 ということで.非常に活発なテレビ討論が行われました。 大多数のゲストが.圧倒的に.麻酔科医の給与カットを支持したのです。 このとき.この討論会に出席していた麻酔科医が.「実はこの注射はタダで打ってもらったんだ……」と言ったのが有名で.会場は一気に静まり返りました。 彼は続けて.「私はこの注射を無料で行い.私が請求し.報酬を得ているのは.注射後に患者を見守り.麻酔や手術による出血で死なせず.手術後に患者が安全に目覚めるようにすること以外にない。 高給取りだと思うなら.それでいい。”注射を打って帰るだけ”。 それ以来.アメリカでは麻酔科医が高給取りかどうか議論されることはなくなった。