B型肝炎の治療は新しい時代を迎えていますが.短期的にウイルスを排除する薬や治療方法はありません。 薬物療法によって免疫制御を得ること.つまり.体内のB型肝炎ウイルスの複製が体の防御システムによって完全に抑えられ.ウイルスが不活性状態になり.ウイルスに感染した細胞が代謝・死滅して.ウイルスが徐々に体外に排出されることは現実的で達成可能な目標である。 しかし.ウイルス感染細胞のクリアランスは.肝細胞自体の寿命.ウイルス複製の活性.ウイルスに対する体の免疫反応の組み合わせに影響されます。 肝細胞自体の寿命は150日程度ですが.肝細胞内でウイルスが複製され.新しいウイルスを分泌し続ければ.他の肝細胞や新しい肝細胞に感染し続けるので.治療の第一歩はウイルスの複製を止める有効な薬剤とプロトコルが必要で.これは耐性率の低いヌクレオシド類似物質でできることなのです。 次に.ウイルスに感染した肝細胞の排除をいかにコントロールしながら.効果的かつ安全に進めるかということも.ほとんど研究されていない分野です。 効果的というのは.ウイルスに感染した肝細胞を確かに排除するということであり.制御された安全なというのは.肝臓全体の機能を大きく損なわないということです。 もちろん.ウイルスの複製が完全に抑えられれば.体は自らの免疫作用と肝細胞の代謝の法則によって.ウイルスに感染した肝細胞を徐々に排除することもできますが.これは非常に長く.遅いプロセスです。 核酸アナログはウイルス複製を止めることができますが.ウイルスの複製テンプレートは肝細胞の核の中にしっかりと存在し.木の根のようになっていて.これを根こそぎ取り除く薬も方法もないわけですから.核酸アナログを使った治療は.肝細胞を完全に排除することはできません。 このことから.ヌクレオシド類似化合物のみによる治療は非常に長い時間を要するものであり.どれだけの期間服用しなければならないかは誰にもわからない。 B型肝炎の研究の現状を客観的に見ると.B型肝炎の治療は.単に薬を飲んだり注射をしたりするだけではなく.異なる感染状態の患者さんに対して.個別化された治療プロトコルを秩序立てて.あるいは手続き的に行う複雑なものであることがわかります。