腰椎椎間板ヘルニアは.臨床上よく見られる症状です。 椎間板は人体にとって非常に有用な器官であり.言ってみれば車の衝撃吸収装置のようなものです。 構造的には「パイ」のようなもので.外側に「皮」（環状線維）.真ん中に「中身」（髄核）があります。 皮が破れると詰め物が漏れ出すのですが.この漏れ出しが腰の神経組織を圧迫して足の痛みを引き起こすことがあるのです。 重症の場合は.ヘルニアが大きくなり.排尿・排便障害や筋肉の麻痺を起こすこともあります。 従来の手術は.背骨の後ろを切開し.両側の筋肉を剥がし.骨の一部を噛み切って椎間板ヘルニアを露出させるというものでした。 しかし.背骨の裏側への負担が大きく.手術後の回復に時間がかかり.全身麻酔を使うため入院治療費も高額になる。 そのため.椎間板ヘルニアで症状が強いにもかかわらず.より大きな不安を抱えて.あちこちの医療機関を受診し.病状を遅らせてしまう患者さんが少なくないのです。 手術のリスクだけでなく.手術にかかる費用や.手術に必要な配慮やベッドメイキングのため.遅れている家族の時間や労力も心配なのだそうです。 椎間板ヘルニアの治療法として.近年新しく開発されたのが「椎間孔鏡」です。 患者さんの脇腹を6～8mmの長さで小さく切開し.ごくわずかな骨を削って椎間板ヘルニアに到達させ.切除する方法で.局所麻酔で行うことが可能です。 一般的には.手術の翌日から床につき.3日目には退院が可能で.入院中は特に家族の付き添いや介護は必要ありません。