リンパ節は柔らかくて良いものであるべきで.正常な人の場合.表面的な部位でない限り.触知できることはほとんどない。 例えば.耳の後ろや顎などは感じやすい。 また.皮下脂肪の薄い人ほど.上記の体の他の部分のリンパ節を触ることが可能ですが.正常なリンパ節は柔らかく.リンパ節を触ると硬い場合は.次の2つの状況があるかもしれません：まず.リンパ節の近くに軟部組織臓器がある可能性があり.感染の出現。 上気道感染による急性咽頭炎や急性扁桃炎では.顎や首の上部のリンパ節が腫大し.痛みを伴うことがあります。 また.下肢の細菌感染であれば.サルピンギスや爪水虫のように.下肢の鼠径部にリンパ節腫大を起こします。 次に.リンパ節に近い臓器の悪性腫瘍がリンパ液の循環を通じて周囲のリンパ節に浸潤し.痛みを引き起こすことがあります。これは乳がんや胸腔内の悪性腫瘍によく見られ.その結果.腋窩のリンパ節が腫れます。