身長は外見に影響するだけでなく.将来の結婚や就職にも直接影響する。特に男性にとっては.女子が少ないというわが国のジェンダー・インバランスの現状がある。 たくましい肉体がなければ.結婚もままならない。 そのため.現代の男子は特に身長を気にしており.何歳で成長が止まるのかを知り.それに備えたいと考えている。 この問題を理解するには.身長が伸びる仕組みを知る必要がある。 人間の身長は.主に長骨（下肢の大腿骨や脛骨など）の長さに左右される。 a.出生時.上腕骨.大腿骨.脛骨の両骨端などの主な長骨は.大腿骨遠位部を除いて軟骨である。 しかし.骨端と骨端の間には.医学的には骨端板軟骨と呼ばれる軟骨の部分が残っており.成長発育期に軟骨細胞が縦方向に分裂・増殖を続け.新しい軟骨を生成すると同時に.骨端に近い部分では常に骨形成のプロセスが行われている。 しかし.20～22歳になると.骨端板の軟骨が徐々に消失し.骨端が閉じて骨の縦方向の成長が止まり.身長が伸びなくなる。 しかし.女子と男子では身体発育の条件が多少異なるため.基本的には女子は20歳.男子は22歳で身長の伸びが止まる。 ただし.男子は25歳に達していない限り.身長が伸び続ける可能性はあるが.成長速度が著しく遅く.身長の伸びが目立たないこともわかっている。