C型肝炎.C型肝炎と呼ばれるウイルス性肝炎は.C型肝炎ウイルス（HCV）の感染によって起こるウイルス性肝炎で.主に輸血.針刺し.薬物使用によって感染し.患者によっては肝硬変や.肝がんになることがあります。現在.世界のHCV感染者数は約1.6億人で.毎年25万人が死亡しています。中国の疫学調査データによると.C型肝炎患者は約4,000万人で.C型肝炎の人口感染率は3.2％.毎年10万人以上が新たに感染していることが分かっています。 C型肝炎はほとんどが陰湿でほとんど無症状のため.B型肝炎ほど「注目」されていませんが.2007年に中国肝炎予防管理基金会が始めたC型肝炎に関する意識調査では.C型肝炎の感染経路や予防策について正しい知識を持つ人はわずか1%.C型肝炎ウイルス検診を受けた人はわずか5%と回答しています。C型肝炎ウイルス検診を受けたことがある人は.わずか5％でした。 本稿では.読者のC型肝炎に対する理解を深めるために.C型肝炎によくある誤解.臨床診断法.最新の治療経過などを紹介します。 1. C型肝炎：肝臓の隠れた殺し屋。 HCV感染後.患者は通常.何の症状も示しません。そして.慢性化の度合いも非常に高く.自然にウイルスを排除できる患者は20％以下です。治療をしなければ.ほとんどの患者さんは一生HCVを体内に抱えたままです。C型慢性肝炎は静かにゆっくりと進行し.20年以内に約10～20％の患者さんで肝硬変を発症します。肝硬変に進行すると.患者さんの5年生存率は50％に低下し.5年ごとに患者さんの半数がC型肝炎の肝硬変で亡くなることになります。また.肝硬変患者さんの肝がん発症率は年間1～4％と高く.肝硬変患者さんの100人に1人が毎年肝がんになることになります。 C型肝炎の患者さんは.いったん症状が出ると.肝硬変や肝がんに進行していることが多いのです。したがって.他の原因の肝炎と比較して.C型肝炎は決して症状だけで発見されるべきではなく.早期検診をより重視する必要があるのです。 2. C型肝炎のスクリーニングが必要な人 C型肝炎は主に輸血によって感染しますが.中国では1993年に献血者の抗HCVスクリーニングを実施して以来.このルートは効果的にコントロールされています。現在では.破れた皮膚や粘膜を介した感染が主流となっており.HCVの感染につながる静脈内麻薬の使用が最も一般的です。使い捨てでない注射器や針の使用.厳密に滅菌されていない歯科器具.内視鏡検査.侵襲的処置.針刺しなども.経皮感染の重要な経路です。皮膚の破壊や血液への曝露をもたらす可能性のあるいくつかの伝統的な医療行為（例：鍼治療）もHCV感染と関連しています。カミソリ.歯ブラシ.入れ墨.耳ピアスの共有もHCVの潜在的な感染様式となります。HCV感染者と性交渉を持った人.他の性感染症.特にヒト免疫不全ウイルスに感染している人は.HCV感染のリスクが高くなります。また.HCVに感染している母親は.出産時に新生児に感染させる可能性があります。 したがって.スクリーニングが必要なハイリスクグループは.下表のように簡単にまとめることができます。 3. C型慢性肝炎治療におけるペグインターフェロンの位置づけ 2011年に直接抗ウイルス薬（DAA）が臨床導入される以前は.ペグインターフェロン（PEGIFN）とリバビリンの併用療法が世界のC型慢性肝炎治療の標準であり.50～60％以上のC型肝炎患者が治癒するレジメンであった。2014年に世界保健機関（WHO）が発表した「C型肝炎のスクリーニング.ケアおよび治療に関するガイドライン」や.各国・地域のC型肝炎ガイドラインの推奨事項においても.PEGIFNは費用対効果の高い治療選択肢として位置づけられています。 4. 新薬でC型肝炎が「治る病気」に。 最近.欧米で発売された新しい直接抗ウイルス剤（DAA）は.HCVのプロテアーゼやRNAポリメラーゼなどウイルスの部位を直接阻害してウイルスの複製を抑制する強力な役割を果たし.治癒率を95％以上に高め.C型肝炎を真に治癒する病気としました。さらに.これらの新薬は副作用が少なく.C型肝炎の肝硬変患者さんの抗ウイルス療法にも使用することができます。現在.これらの抗HCV新薬は中国で第III相臨床試験を実施しており.正式な発売も間近となっています。 5.肝機能が正常なC型肝炎患者も治療が必要です。 C型肝炎は治る病気となったため.治療する人の選択肢が広がり.C型肝炎ウイルス核酸（HCV RNA）検査が陽性であれば.積極的に治療する必要があります。B型肝炎と異なり.肝機能が正常ないわゆる「健常者」のキャリアは.すぐに治療する必要はありません。