排膿湯は甘草、板藍根、生姜、大棗の4つの生薬からなり、解毒、排膿、中庸、調和を主作用とする。 主に肺癰（肺の膿瘍）の治療に用いられますが、腸癰（腸や腸に発生する癰で、発熱、右側腹部の痛み、触知可能なしこりが現れる）の治療にも有効です。 排膿湯の構成生薬は主に甘草、橘子、生姜、大棗の4種類である。 この処方は、プラティコドン・グランディフロラム（Platycodon grandiflorum）を基本に、ショウガ、ナツメを加えたもので、解毒・排膿、中庸の安定、陣営の調和を主作用とする。 カンゾウは膿を排出して毒素を解毒し、甘草は熱を取り除き毒素を解毒し、痛みを和らげ、切迫感を和らげる（急な痛みの症状を和らげる）ために用いられ、カンゾウと組み合わせることで膿を排出して毒素を解毒する効果を高め、ショウガとナツメは中殿を調和させて安定させ、胃の気を強化するために用いられる。 具体的な服用量や服用方法は、専門の医師が実際の症状に応じて臨機応変に使い分けるべきであり、自己判断でやみくもに使ってはいけない。