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家庭は.子どもが生まれてから初めて接する環境であり.子どもに最も早く.そして最も長く影響を与える環境である。 そのため.家庭環境は子供の成長にとって特に重要である。 性格についても.生まれつきの生物学的な意味での違いは.家族との相互作用でさらに増幅されます。 家族が子どもに与える影響は.親自身の特性.親の育児態度やスタイル.親子の愛着.家族の構造.環境の配置など.さまざまな要因からもたらされる。 D. BaumrindとE. E. Maccobyの研究を総合すると.子育てのスタイルは.支配（成熟した要求をするかどうか）と愛情（子どもの世話をするかどうか）という2つの次元に基づき.権威主義.権威的.甘やかし.無関心の4タイプに分類することができる。 一般に.権威的な育児スタイルが子どもの良好な人格形成に最も寄与すると言われています。 しかし.東洋文化圏では権威主義的な子育ての方が子どもの発達に有益な場合もあることが分かっています。 家族構成には.核家族.拡大家族.母子家庭の3つがある。 核家族とは.夫婦と子供一人で構成される家族を指す。 このユニークな社会現象として.一人っ子の心理的発達は心理学者の注目の的であった。 この分野の多くの研究に基づく一般的な見解は.一人っ子は非一人っ子よりも認知発達や学力の面で有利であり.一人っ子の性格の中には適合性などの大きな違いがあり.保育園や幼稚園に通っている一人っ子はそうでない子どもよりもずっと強く.一人っ子と非一人っ子の違いは年齢が上がるにつれ小さくなるか消滅していくというものである。 おそらく.一人っ子はそれ自体に発達上の強弱があるのではなく.その発達は家庭環境におけるいくつかの媒介要因に大きく依存しているのだろう。 大家族.すなわち数世代が一緒にいる家族。 大人が子どもの教育や愛撫に多くの時間を割くが.世代間の甘えや子どもの教育に対する考え方や方法の矛盾が生じやすく.そのため子どもが途方に暮れ.不安や恐怖といった好ましくない性格特性を持つようになる家庭である。 片親家庭とは.片方の親と子供だけで構成される家庭のことです。 伝統的な結婚や家族という概念の弱体化.離婚率の増加などにより.ひとり親家庭はますます一般的な社会現象となっている。 片親の家庭の子どもは.そのままの家庭の子どもに比べてさまざまな点で不利です。片親の家庭の子どもは逸脱した行動をとりやすく.友人からのプレッシャーで感情や行動に困難を抱えることが多くなります。
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