顔面神経麻痺の流涙が改善の兆しであるかどうかは、初期、治療中、回復後期の流涙症状の出現と合わせて判断する必要がある。
1.顔面神経麻痺の損傷した顔面神経が涙腺を支配する岩田神経に関与していなければ、眼瞼閉鎖が障害されることが多い初期に流涙を認める。 治療後、顔面神経の機能が順調に回復すれば、流涙は消失し、流涙がなくなれば改善のサインである。
2.損傷した顔面神経が岩田神経を含む場合、急性期にはドライアイで涙が出ません。 治療後、涙が出るようになれば、岩田神経の機能が回復していることを意味し、この時点で涙が出るようになれば改善のサインです。
3.眼球には顔面神経の枝が分布しており、涙腺の分泌機能を支配している。 回復の後期に顔面神経が機能障害を起こすと、涙腺の分泌機能も異常をきたす。 噛むと顔面神経の眼球枝が刺激され、涙が出たり、「ワニ徴候」が出たりしますが、これはまだ積極的な治療が必要で、涙が出るのはあまり良い現象ではありません。
顔面神経麻痺や流涙の症状が現れたら、治療が遅れないように、早めに専門の病院を受診してください。