乾燥したホウトゥイニアには、肺癰・膿吐き、肺熱・咳、熱性瘡・癰（体内の過剰な熱や毒性により皮膚表面に現れる瘡・癰）などの症状を治療する作用がある。
フィッシュウィードは、フトモモ科の植物であるHouttuynia cordataの後の地上部を乾燥させたものである。 清熱除毒（体内の熱や毒を取り除くこと）、消癰化膿（癰を取り除き、膿を排出すること）の作用があるだけでなく、利尿・発汗（尿が垂れ流しになる問題、尿の量が少なくて通らない問題を改善すること）の作用もある。
この薬の臨床効果は、主に肺癰吐膿、肺熱咳嗽、湿熱淋病（頻尿、垂れ流し、収斂痛）の治療に用いられるが、湿熱下痢（湿熱邪を感じて起こる下痢）、熱瘡癰などの治療にも用いられる。
服用後の副反応として、めまい、胃のむかつき、心窩部灼熱感などが現れることがあるが、注意が必要なのは、虚証と寒証、陰証のただれや潰瘍は服用しないことである。 禁忌はまだはっきりしていない。
薬物療法が必要な場合は、医師の指導のもとで使用する必要があり、不利な結果を引き起こさないように、やみくもに自分の薬を使用するのではなく、証拠を識別する。