肝穿刺とは、肝臓を穿刺して行う生検のことで、その結果は通常1週間以内に得られるが、その正確な時期は臨床的に特定されておらず、完全に確実に決定することはできない。 肝穿刺生検は、肝臓から病変組織を採取して病理検査を行う侵襲的な手技であり、肝疾患を診断するためのゴールドスタンダードである。 ほとんどの場合、肝穿刺生検の最終結果は1週間以内に得られるが、良性病変の場合は3～5日と比較的短期間で済むこともある。一方、悪性腫瘍の場合は、免疫組織化学検査で診断を確定する必要があるため、長期間を要することがほとんどである。 肝臓穿刺生検の精度は比較的高いが、最終的な検査結果が偽陰性になることもあり、検査結果、患者の症状、徴候、その他の補助的な検査結果と合わせて総合的に判断する必要がある。