中医学では、肺には呼吸の主気、水の主脈、すべての静脈の方向、関節の主治という機能があると考える。 1.呼吸の主気：肺の主気には、呼吸の主気と体の主気の2つがある。 呼吸の主気とは、肺が自然の清らかな気を吸い込み、身体の濁った気を吐き出して、呼吸のリズムを整然と保つ機能を持つことをいう。 気の主体とは、肺が気の主体を発生させ、動かす機能を持ち、肺が呼吸して気の主体を出し入れし、気の主体全体を調整することをいう。 2.水の本線：これは肺の気の伝播と瀉下が、体内の水と液体の伝達、運行、排泄を清め、調整する作用があることを意味する。 3.百脈の方向、主管部：肺は百脈の方向に向いており、これは肺が体内の血液の移動において心臓を補助する生理的機能を持つことを意味する。 肺の主管部とは、肺が肺の呼吸と全身の気・血・津液を調整する機能を持つことを意味する。