肝疾患における磁気共鳴画像法（MRI）の診断価値は.古くから広く利用され.受け入れられてきた。機能的MRI技術として.DWIは生体組織における水分子の拡散運動を現段階で検出できる唯一の非侵襲的画像技術である。このため.特定の疾患の早期かつ正確な診断に重要な情報を提供します。近年.肝疾患.特に肝癌の診断におけるDWIの利用が成熟するにつれ.DWIは肝結節性病変の適用とその質的診断に大きな価値を示すようになった。 一般に.75px以上の肝内腫瘤は.現在普及している標準的なX線画像診断法（MRI.CT）で検出し.定性的に診断することは難しくありませんが.小さな腫瘤.特に50px以下の占拠病変に対しては.これらの技術の感度は全体として比較的低く.それに伴う誤診や診断漏れが生じることがあります。50pxより小さな肝細胞癌の早期診断率は最低でも30％に過ぎないと報告されているが.これはおそらく小さな肝細胞癌がこの段階で正常な門脈の血液供給パターンを示し.診断上の特徴を示さないためと思われる。また.肝細胞癌の患者の多くは軽度または重度の肝硬変を有しており.罹患した肝硬変の背景も小型肝細胞癌の診断率を低下させる。 MRIの技術的優位性（特に勾配強調とパラレルイメージング）により.DWI法は頭蓋外腫瘍の可視化に十分適用できる。DWIは.腫瘍の検出から.腫瘍の特徴づけ.腫瘍の病期診断.治療成績の評価まで.さまざまな腹部腫瘍の診断に広く用いられている。ウイルス性慢性肝炎や肝硬変を基盤として発生する肝癌の多くは.肝硬変の再生結節が異型増殖-癌の多段階転移を起こし.最終的に肝癌結節を形成する。硬化した再生結節の水分子の拡散性は.その結節が悪性転化であるかどうかの指標となることが分かっています。悪性組織は細胞内外の微細構造の変化により水分子の移動が阻害されることがあるが.良性の硬化性結節や悪性度の低い腫瘍は通常.正常な肝組織と同様の水分子の拡散性を示すという。従来の強調MRIは.新生血管の存在により.動脈相の強調と遅発相の強調除去を示す画像膜の形態的変化により腫瘍の鑑別・診断に用いられているが.DWIは病変組織の細胞学的変化に基づく機能的画像診断である。研究によると.50px以下の肝細胞癌の診断において.従来のMRI形態画像では感度67.6％.特異度61％であったのに対し.DWIは91.2％.82.9％と高い感度と特異度を有しています。 以上のことから，DWIは肝細胞癌の診断，特に肝硬変を背景とする腫瘍に対して高い有効性を有し，機能画像は肝細胞癌結節と良性の肝硬変結節を鑑別することができ，従来のMRIの補助として有用であることがわかった．また.DWIは腫瘍組織の等級付け.病期分類.治療効果判定に高い特異性と感度を有しているが.臨床現場ではまだまだ改良と観察が必要である。また.肝細胞癌に適用されるDWI技術における特定の画像パラメータの設定にはコンセンサスと統一性がなく.DWI画像の品質は消化管内のガス蓄積や呼吸運動の影響を受けやすく.画像の歪みが深刻で.これも臨床肝細胞癌の画像診断におけるDWIの一般的かつルーチンな使用を制限しています。むしろ.肝がんの早期診断を実現し.各種治療の効果や患者の長期生存率を向上させるために.臨床的な評価を総合的に行うべきであると考えています。