沢瀉の効能は、気滞を動かして湿を除き、瘀血を散らして止血し、風を払って痒みを和らげ（筋肉の表面に侵入した風を除くことで痒みを和らげる）、解毒することであり、湿の滞りや内臓の閉塞感、痞えのある心窩部痛や腹痛など幅広い症状に有効である。
タデ科のタデの地上部を原料とする漢方薬で、辛味と苦味があり、性質は扁平で、脾・胃・大腸の経絡に適用できる。
下痢、赤痢、小児下疳（やせ、食餌異常、腹部膨満、毛髪の菲薄化・黄化などで現れる小児の慢性疾患）、月経困難症、月経過多、月経困難症、血の滞り、月経閉塞、皮膚のかゆみ、湿疹、蕁麻疹、打ち身、リウマチ麻痺、足白癬、血の道症などに適する。
妊婦には慎重に使用すべきである。 薬剤の具体的な使用は、専門医の指導の下で行うべきであり、無許可での使用は禁物である。