まず関節に聞く 高齢者は骨に含まれる有機物が少なく.骨がもろくなり.骨折しやすくなります。 このため.高齢者の場合.運動後に関節が腫れて痛くなり.医療機関を受診することが一般的です。 登山をした後に関節が腫れたり.羽根つきをした後に腫れたり.いろいろなケースがあります。 このような訪問の際に.”太極拳はできますか？”といった実用的な質問をされることがあります。 “自転車を漕いでいいのか？” “山に登るのは良いことなのか？” “どんな健康体操をすればいいのか？” といった具合に。 山に登れば.新鮮な空気.太陽の光.木々.草花などがあり.高齢者の心身の健康にもよいのです。 太極拳中の動作の中には.体重がかかると膝関節が回転してしまい.関節軟骨の摩耗の度合いが大きくなるものがあるので.運動中はそのような動作を避け.動作はあまり標準的でなくてもかまいません。 一方.適度なサイクリングや水泳などの運動は.負荷を軽減する運動方法ですが.運動強度などにも気を配る必要があります。 ですから.運動中に軟骨を保護するために.体重を支える主な関節の軟骨の状態を事前に知っておく必要があります。 本格的なスポーツエクササイズを目指します。 運動後の反応を恐れる必要はありません。 ストレスを受けた関節軟骨にどの程度の不可逆的な損傷が起こるかについては.医学的に明確な答えがありません。 関節の軟骨の栄養は.関節の動きによって得られます。 関節の軟骨の変性や.関節の摩耗を恐れて運動をやめてはいけません。 そうすると.かえって栄養不足による軟骨の変性が加速され.関節炎を起こしやすくなり.関節が腫れて痛むようになります。 運動量をコントロールする方法としては.運動後の反応を観察して運動強度を調整するなどの簡単な観察方法がある。 一般に.運動初期に起こる筋肉痛は.運動後に筋肉中の乳酸などの代謝産物が増加することによる正常な生理反応であると言われています。 適度な運動を続けて筋肉の血行を良くし.運動によって.かえって筋肉痛やむくみが早く消えることもあります。 痛みの壁を超えたら.徐々に運動量を増やしていけばいいのです。 しかし.運動中に持病の痛みが悪化したり.新たな痛点が現れたりした場合は.運動がうまくいっていないことの警告サインであることが多いのです。 このとき.量を減らしたり.運動プログラムを変更したりすることが必要です。 特定の部位に痛みが生じ.適切な安静を保てない場合.ほとんどの高齢の患者さんは.自分でマッサージをしたり.痛み止めのクリームを自分で塗ったりして症状を緩和させることができます。 2～3日で回復する人は.通常の運動後反応であり.運動を継続することができる。 運動後に関節周囲の発赤.腫脹.疼痛がある場合は.摩耗した関節の急性炎症である可能性があります。 治療の原則は.関節の運動を直ちに中止しなければ.関節の損傷を悪化させることになるからです。 節度ある運動で元気に年を重ねる 関節を傷めずに運動することはパラドックスです。 実は.変形性関節症の多くは.骨や関節にかかる不均一なストレスによって引き起こされます。 例えば.重度の偏平足の人の場合.足関節の変形が軽度であるため.歩行時に膝関節に不均一なストレスがかかり.特に膝蓋骨は外側への牽引力が強くなり.時間の経過と共に膝蓋骨外側軟骨の表面が変性して膝蓋大腿関節症になると言われています。 この症状は.歩行時に膝蓋大腿骨外側関節面にかかる過度の圧力を軽減するために.大腿部内側の筋肉を強化することで治療することができます。 また.大腿四頭筋を鍛えることで.歩行時の膝蓋骨の大腿骨関節面への圧迫を軽減できることが分かっています。 そのため.関節周囲の筋力トレーニングは.関節の安定性と関節軟骨の保護に有効です。現在.ストレートレッグレイズ.サンドバッグキック.スタティックスクワット.パワーバイクなどが一般的なトレーニング方法として挙げられます。 大腿四頭筋のトレーニングでは.内側筋の運動を重視すること.例えば.ストレートレッグレイズトレーニングでは.外旋位で脚を上げることを重視し.パワーバイクトレーニングでは.ペダリング時に膝関節が十分に伸展できるようにロングアームのペダルを選択し.大腿内側筋が十分に運動に参加できるようにすることが重要であることを再確認しておく必要があります。 ですから.トレーニングが適切に行われている限り.関節炎を傷つけたり悪化させたりしないだけでなく.関節の安定性を強化し.関節軟骨の損傷を防ぐことができるのです。