子どもをお風呂に入れるとき.片側のタマが腫れていることに気づく親は多く.子どもが泣いたり咳をしたり立ち上がったりすると腫れが現れたり大きくなったりするが.静かに寝ていたり朝起きたりすると次第に小さくなって消えていく。
腫れている側は実際に玉が大きくなっているのではなく.陰嚢に液体がたまったり.腸が落ち込んだりしているもので.臨床的には脊髄空洞症やヘルニアと呼ばれるものです。 実は.脊髄空洞症でもヘルニアでも.病因は同じで.どちらも腹膜鞘の閉鎖不全が原因ですが.ヘルニアで落ちてくるのは腸や卵膜で.脊髄空洞症で落ちてくるのは液体という違いだけなんです。 ヘルニアや脊髄空洞症は.放置しておくと危険です。 小児に多いヘルニアの危険性：ヘルニアが巻き込まれると.腸管や同側の精巣が虚血・壊死し.重症の場合は感染性ショックを起こして生命の危険にさらされる。腸管内容物の陰嚢へのヘルニアが繰り返し起こると.精巣形成不全を起こす可能性がある。 脊髄空洞症の危険性は.睾丸への血液供給に影響を与え.睾丸の形成不全.さらには睾丸の萎縮を引き起こすことである。 では.脊髄空洞症とヘルニアはどのように見分けるのでしょうか。 まず.股間と陰嚢が左右対称かどうかを確認し.股間に沿って陰嚢に向かって手を触ってみてください。 玉以外の袋を感じたり.玉を触ったときに片方が特に大きく見える場合は.病院を受診してください。 また.玉が陰嚢の上や鼠径部にある場合は.ヘルニアや脊髄空洞症のお子さんが陰睾である可能性が高いので.陰睾かどうかを調べるために受診されるとよいでしょう。 一般的な方法は.拡大した部分にトーチを当てる方法です。 ヘルニアはほとんどが腸で不透明.脊髄空洞症は水っぽで不透明ですが.新生児や特殊なケースはそう簡単に見分けがつかないものもあります。 では.どのようなタイミングで操作すればよいのでしょうか。 鼠径ヘルニアについては.1歳未満で腹部内容物のヘルニアが頻発していない場合は.経過観察で一時的に治療し.1歳を過ぎても自然治癒しない場合は手術を検討することも可能です。 腹部内容物のヘルニアが頻発する場合は.通常6ヶ月後に手術が推奨されます。 再発ヘルニアがある場合は.年齢制限はなく.できるだけ早い時期に手術を行う必要があります。 脊髄空洞症の場合.脊髄空洞症が大きくなく.緊張も高くない場合は.特に1歳未満の乳児の場合.まだ自然治癒する可能性があるので.手術の緊急性はありません。 トーンが高い場合は.年齢に関係なく.早期の手術をお勧めします。 1歳を超えても脊髄空洞症が自然に治らない場合は.精巣の血流や発育への影響を抑えるため.早期の手術が推奨されます。